Отражение зла

 – Мне кажется, лучше нам дать этим книгам сгореть!

– Я редко соглашаюсь с тобой в чем-либо, но сейчас ты прав. Давайте вытащим их во двор и подпалим, – предложила Камилла. – Очень опасно оставлять их так, без присмотра.

Они начали собирать книги в стопки и выносить со склада на двор. Камилла, щелкнув пальцами, призвала огонь и подожгла первый попавшийся книжный разворот. Огонь весело побежал по желтым страницам, испещренным оккультными символами и заклинаниями. В небо повалил удушливый черный дым. Алекс подбросил в костер еще несколько книг.

Пока они с Камиллой жгли колдовские гримуары, Макс вернулся на склад, присел на корточки возле одного из тел и рывком снял с него черную стеклянную маску.

– Так и есть! – воскликнул он. – Это они!

Камилла и Алекс подошли ближе. Перед ними лежала женщина с ужасным лицом из стекла, сквозь которое просвечивали кости черепа и ввалившиеся глаза. Зеркальные ведьмы частично состояли из стекла и выглядели совершенно жутко. Алекс и Камилла невольно поморщились.

Алекс снял маску с другого тела. На этот раз перед ними оказался мужчина с наголо обритой головой и жуткими шрамами на стеклянном полупрозрачном лице. Грановский присвистнул.

– Никогда не слышал, что в Ордене зеркальных ведьм состоят и мужчины! – сказал он.

– Состоят, – кивнул Макс. – Мне приходилось их встречать. Когда мужчины и женщины-ведьмы надевают маски, их сложно различить.

– Но как?! Как они становятся такими? – Алекс указал на частично стеклянное лицо.

– Об этом известно лишь самим зеркальным ведьмам, – ответила Камилла. – Они приходят в Орден обычными людьми, но затем принимают какой-то тайный ритуал посвящения. После этого обряда они и становятся такими. Внешность меняется на всю жизнь, но зато они приобретают магическую силу. Самые опытные умеют прятать свое уродство за прекрасным обличьем.

– Мне приходилось сталкиваться с Гертрудой Болховской, – вспомнил Алекс. – Это племянница самой Красной Аббатисы, ныне покойная, как и ее противная тетка. Вот кто умел отлично скрывать свое уродство под маской золотоволосой красотки!

– Это что же получается? Нам устроили ловушку зеркальные ведьмы? А на складе хранятся книги из монастыря! – начал рассуждать Макс. – Что нам известно о ведьмах? После гибели Красной Аббатисы и падения Темнейшего они покинули свое логово и скрылись глубоко в подземельях. Но каким-то образом часть книг оказалась в Ост– Стингере, на этом складе. И возможно, это как-то связано с гибелью Иды, а также с происходящим в школе. Знать бы только, как именно.

– Придется снова побеседовать с директором Эмбером, – сказала Камилла, – и заставить его разъяснить кое-что. Уж ему-то должно быть известно, откуда здесь эти книжонки. – Она кивнула в сторону пылающих фолиантов.