Парижский вариант

Лейтенант открыл кран на батарее и навалил на Пиеке два одеяла. Девушка только головой покачала.

Конечно, она была в отчаянии, страшно расстроена и чувствовала себя жутко виноватой:

— Бедненький. Тебе, должно быть, так неловко... Ну прости... Ты... ты в порядке? Ну, ты ведь так... а потом...

Иоахим Бирхоф был, разумеется, офицером и джентльменом. Так что ему пришлось вытереть Пиеке слезы и мужественно соврать, что с ним все в порядке и вообще он не только этогоот нее хочет.

Она благодарно стиснула его руку и обещала встретиться с ним, может быть, даже завтра утром, если колено пройдет, прямо тут... у нее дома... «Я тебе завтра позвоню!» И тут же заснула.

Лейтенанту оставалось только одеться и тихонько, чтобы не разбудить страдалицу, уйти.

Когда дверь за ним затворилась, девушка вскочила с кровати и, торопливо одевшись, сняла телефонную трубку.

— Генерал Биттрих, — сообщила она, — был на юге Франции, как ты и подозревал. Полночи провел на французском авианосце. Это все, что тебя интересовало, Питер?

— Дитя мое, — отозвался Питер Хауэлл из Парижа, — ты чудо.

— И не забывай об этом.

Питер фыркнул.

— Надеюсь, цена была не слишком велика, а, Энджи, старушка?

— Ревнуешь, Питер?

— В мои-то годы, дорогуша? Весьма польщен.

— В любые годы. Кроме того, ты не стареешь.

— Отдельные части меня об этом порой забывают, — рассмеялся агент. — Хотя... стоит обсудить.

— Делаете мне предложение, мистер Хауэлл?

— Энджи, ты и мертвого соблазнишь. И еще раз — спасибо.

Анджела Чедвик повесила трубку, заправила постель, сложила сумочку, вышла из квартиры и направилась к себе домой — по другую сторону Бранденбургских ворот.

* * *Париж, Франция

У Марти появился новый портативный компьютер, купленный Питером по кредитной карточке американца. Оставшийся в одиночестве, напичканный лекарствами компьютерный гений сидел, скрестив ноги, на койке, застеленной ватным одеялом в клеточку, едва не намотавшись на лэптоп всем телом. За последние два часа он заходил на веб-сайт «ОАЗИС — Онлайновая помощь и справочная служба для страдающих синдромом Аспергера» пятнадцать раз. Покуда — безрезультатно.

Затерявшийся в липком нейролептическом тумане, мечущийся между отчаянием и упрямым оптимизмом, Марти даже не заметил, как Рэнди и Питер вошли в палату. Он поднял голову, только когда Рэнди с порога спросила:

— Есть новости, Март?

— МИ-6 ничего не знает, — перебил ее Питер. — И это чертовски раздражает. Если бы мы знали, на кого Джон работает на самом деле, — добавил он не без горечи, — могли бы связаться с ними напрямую и хоть что-нибудь узнать.

— Как насчет ЦРУ? — спросил Марти, серьезно глядя на Рэнди.

— Никаких новостей, — созналась она.

Нахмурившись, компьютерщик забарабанил по клавиатуре.

— Еще раз загляну на «ОАЗИС».