Последняя из рода Мун: Семь свистунов. Неистовый гон

– Переоделась лакеем и поцеловала его на глазах у всех, – продолжала Элейн.

Пока обвинительные слова в его адрес не прозвучали, пока она не произнесла вслух правду, которая обрушилась на нее, еще можно было выкрутиться…

– Точнее, – продолжила Элейн, силясь совладать с дрожью в голосе, – сделала так, чтобы все решили, что это он меня целовал. То есть лакея. Его репутации конец.

Нужно было развернуться, поднять крючок, открыть дверь и выбежать наружу. Четыре простых действия, но ей не хватало духу сделать их. Она была уверена, что Ллойд набросится, стоит шевельнуться.

– Разве это месть? – спросил он.

– А что, по-твоему, месть? – с вызовом спросила Элейн.

«Убийство невинных?» – подумала, но не сказала она.

Ллойд опустил голову. Провел тонкими пальцами от ключицы до низа живота, едва касаясь полоски шрамов подушечками пальцев.

– Месть – это то, что позволит тебе найти успокоение.

Элейн стало тяжело дышать. Не хотелось верить, что ей пришел конец.

– Ты нашел? – спросила она.

Ллойд посмотрел ей в глаза, и Элейн удивилась, как раньше не замечала этот нездоровый огонек.

– Нет, пока нет, – вздохнул он. – И начинаю терять надежду."

"Все чувства Элейн обострились. Она могла бы попытаться убежать в любую секунду, но остро ощущала, что Ллойд следил за каждым ее движением и точно так же готов был в любой момент начать действовать.

В отчаянии она решила воззвать к его человечности и договориться.

– Я пришла к тебе сегодня, потому что мне нужна помощь, – сказала Элейн, пытаясь звучать одновременно доброжелательно и жалобно. – Если все будет так, как я думаю, Ковин уничтожен. То, что сегодня увидел король, – несмываемое пятно на репутации. Ковина сместят с поста мормэра. Но его стража охотится на меня. Прямо сейчас они рыщут по этой улице, чтобы найти и отвести к Ковину. Если им это удастся, меня убьют, и тогда справедливость не восторжествует. А она должна восторжествовать. Правда?

Он грустно усмехнулся.

– Помоги мне. – Умоляющим голос получился сам собой, без усилий. – Спрячь в своей комнате. Пойдем наверх и…

Она развернулась и открыла крючок. Разумеется, она не собиралась идти с ним в его комнату, нет. Она собиралась сбежать. Но для этого надо было выйти из помывочной. Свобода была так близко, но, когда Элейн уже почти открыла дверь, Ллойд настиг ее, навалившись и придавив к двери. Та захлопнулась, едва не прижав Элейн пальцы.

– Ты же понимаешь, что я не могу отпустить тебя, – проговорил он ей в затылок. – Не теперь.

Элейн ощущала запах влажного дерева и мыла, чувствовала сквозняк, проникающий через щель из коридора в теплую помывочную. Но все это терялось на фоне всепоглощающего страха и полной беспомощности. Мокрые волосы Ллойда коснулись ее шеи, и по телу прошла дрожь.