Притяжение

Перейти из одной правящей касты в другую было невозможно. Смешанные браки в таких кастах были запрещены. А вот неофициальные связи не порицались. Конечно, и не поощрялись, но все относились к ним с пониманием. С пониманием к мужчинам."

"И особняком в этой системе стояли Сенат и военные. В трех палатах Сената должны были заседать представители всех каст для баланса в равных пропорциях. Это было прописано в конституции системы. А вот с военными дела обстояли сложнее. Они были отделены от всех каст и условно подчинялись Сенату в мирное время. Частично подчинялись. Прямого влияния на военных Сенат не имел.

Военным мог стать абсолютно любой таркаец, из любой касты, выполнив два условия: выдержать первый этап обучения и порвать все связи со своим домом, в день принятия присяги. Лишится денег, титулов, званий и привилегий своей касты. Забыть о родителях, друзьях, любимых, вступив в новое братство.

Когда-то Барден так и сделал. Отказался от титула, предсказуемого сытого будущего и переступил порог военного корпуса. Тогда дохлого аристократа всерьез не восприняли. Его первый командир посчитал, что сопляк не выдержит и сбежит под теплое родительское крыло еще до конца первого этапа обучения, как это случалось с большинством аристократов, решившись взбунтоваться против системы.

Но он ошибся. Мотивация остаться в армии у Бардена была сильнее, чем подростковый бунт. Через год он дал клятву и срезал косу.

О своем прошлом Барден не вспоминал, но в этот раз подумал, что вполне мог бы превратиться вот в такого вот Вишона, и бегать на поклон к какому-нибудь главнокомандующему, чтобы помочь отцу удовлетворить свои политические амбиции. От этих мыслей ему стало противно.

Таркаец поморщился, бросил конверт в ящик стола и, активировав рабочие панели, первым делом проверил, где и с кем находится женщина.

Тара

Домой снова возвращалась поздно. В этот раз мы задержались в мастерской, собирая оборудование для перевозки.

- Как думаете, с чем мы имеем дело? – Спросил Сергей, закрывая пластиковый бокс.

- Все что угодно, – ответил Лекс. – Но у меня нет ни одного предположения. Тара?

- Нет. Не знаю. Я с таким никогда не сталкивалась. Может дело в местных горах, может, излучении. Посмотрим.

Кстати, почему они уверены, что там сеть пещер, если даже большой зал не был изучен?

- Первый пострадавший водолаз успел сообщить, что есть вход в другой зал. – Ответил Сергей. – Насколько его слова правдивы, сказать сложно. Сама понимаешь, экстремальные условия. Сам он был не совсем вменяем.

- Ты, кстати, будешь первой, кто завтра туда опустится второй раз, - заметил Лекс.

- Звучит как повод для гордости, – усмехнулась я и застегнула последний на сегодня карабин.

Домой возвращалась, когда на улице стемнело.