Притяжение

Его движения были такими естественными, быстрыми и четкими, что невольно перехватывало дыхание и приходилось давать себе ментальный подзатыльник, напоминая, что это все-таки он руководитель, а не обычный сотрудник станции.

- С ним все не так, - сказал главнокомандующий через несколько секунд молчания. – Все, что я вам расскажу, должно остаться между нами. Обещаете?

- Секретная информация?

- Настолько секретная, что в нее посвящены только члены Триумвирата и глава Крыла Безопасности.

- И мне этого знать нельзя?

- Нельзя.

- Тогда зачем вы хотите выдать мне эту тайну?

Вопрос явно попал в точку.

Барден задумался. Лицо таркайца напряглось, волосы как будто посерели, а бледная кожа чуть-чуть начала сиять в искусственном свете.

- Потому что ты, Тара, единственная, кого артефакт к себе допустил. А значит, ты должна понимать, с чем имеешь дело.

- Тогда слушаю.

Барден поднялся со стула, по-хозяйски убрал тарелки в очиститель, явно стараясь оттянуть момент начала рассказа, или просто подбирал слова. А я, пользуясь тем, что он не видит, любовалась, как мышцы главнокомандующего перекатываются под тканью форменной рубашки.

- Эл' тахар не совсем артефакт. И он никак не связан с королевской кровью.

- Это как?

- Просто. Вся эта история – легенда для народа. Эл' Тахар - это симбиот.

Я знала, что такое симбиот из уроков биологии. Но не более того.

- Кажется, разговор будет долгим, и нам срочно нужен горячий напиток.

Барден кивнул и тут же сработал сигнал в окне доставки.

- Я заказал. Тебе понравится.

- Знаете, главнокомандующий, если бы мы не были коллегами, я бы вам отдалась.

- Это шутка? – Барден явно засмущался, а я не ответила. Потому что, как говорила бабушка, в каждой шутке есть доля шутки, а остальное чистая правда.

Мы разлили темную жидкость из термоса по чашкам, и устроились в креслах у окна. Для окончательно романтической атмосферы оставалось приглушить свет. Но вместо этого, во избежание неприятностей, включила полное освещение квартиры.

- Я жду рассказ про симбиота.

Легенда об Эл' Тахаре, что с одного из таркайских диалектов переводилось как «защищающий» уходила своими истоками еще в те времена, когда таркайки стирали руками и собирали ягоды, чтобы выживать. В общем, давно это было.

- На самом деле, мы не знаем, когда появились тахары, - начал Барден.

- В детстве нам рассказывали сказки о том, что наш мир защищает магическое существо под названием Тахар. Рассказывали о том, что там, где селится Тахар, никогда не бывает стихийных бедствий, войны обходят эти места стороной и вообще происходят разные чудеса. Только в глаза этот Тахар никто не видел, и все списывалось на попытки таркайцев объяснить те или иные природные или социальные явления.

- Но на самом деле?

- На самом деле Тахар оказался мощным симбиотом.