Ренессанс

– Плохое утро, малыш? – с неожиданным сочувствием спросил Чарли, садясь на водительское сиденье. Я только тяжело вздохнул. – Что случилось? Тебя кто-то обидел? Мне сказали отвезти тебя в больницу.

– Я кое-кого обидел, – признался я, хотя не собирался с ним разговаривать.

– И как? – что-то в его тоне было лукавое. – Сильно обидел?

– Кажется, я ему нос сломал.

– Ну, может, этот кусок дерьма заслужил это, – довольно проговорил Чарли, выезжая с парковки. – А ты его прям ударил? Ну молодца! Кому скажешь – не поверят. Чистокровный, – неверяще покачал головой он, не переставая улыбаться. – Бывает же… – усмехнулся. – Наверное, этот чувак был полным мудаком и заслужил удар.

– Надеюсь, – поморщился я.

В голову вдруг пришла забавная мысль, что мы с Оливером очень не хотели идти на репетицию вальса к Лаванде. Так и вышло, что мы оба туда не попали.

18

– Не было красных, я взял оранжевые, – проговорил Эдвард, раскладывая на столе в ряд горизонтальные пластиковые лотки для хранения бумаги. – Синие и зелёные купил, как ты и просил."

"Скэриэл подошёл ближе, подбрасывая в руке крупное яблоко.

– Подойдёт, – удовлетворённо произнёс он.

Оставив яблоко на краю стола, Скэриэл расставил лотки по цветам: сперва оранжевые, затем синие и чуть дальше зелёные. О чём-то задумался, опёрся руками о стол, качнулся раз-другой на пятках и кивнул сам себе, как будто соглашаясь с чем-то. Украдкой я любовался его уверенными движениями, но старался не попадаться. Скэриэл, словно почувствовав это, расправил плечи, подхватил яблоко и, красуясь, смачно откусил.

– В самый раз. – Он отвлёкся от лотков и, ухмыляясь, взглянул на меня. По его подбородку потекла капля сока, которую он наскоро стёр ребром ладони.

– Для чего тебе они? – спросил я нервно.

Отвлёкшись, я сбился, и мне предстояло заново пересчитать анкеты. На однотипных листах пестрели разные, порой неразборчивые почерки. Некоторые бланки заполнил я сам: не все из опрошенных умели писать.

Скэриэл назвал этот дом в Запретных землях «Домом спасения и поддержки». Под таким громким именем он бесхитростно спрятал название организации, ради которой и начал всё – «Союз проклятых». Как только Эдвард вернулся с документами, где значилось официальное название – по всем юридическим бумажкам здание, как и земля, принадлежали ему, – Скэриэл довольно проговорил:

– Этот дом будет не просто домом на холме. Это Дом Союза проклятых. – Он оживлённо постучал пальцем по столу, за которым мы сидели. – Здесь всё и зародится. Здесь мы отберём лучших. – Он откинулся на спинку дивана. – Чистокровные считают, что Запретные земли как поганое болото, в котором страшно сделать шаг.