Ренессанс

Она, видимо, ждала, что я что-то ещё добавлю к «всё путём», но нет, я больше не проронил ни слова, позволив ей сделать собственные выводы. Вэл шумно вздохнула. И принялась отчитывать меня, как строгая мать непослушного сына:

– Скэриэл опять влез во что-то опасное и тебя за компанию прихватил. – Это был не вопрос, а утверждение. Она хорошо его знала, насколько это вообще возможно.

– Нет, ничего подобного. – Я поставил стаканчик на стойку.

Конечно, Вэл не поверила, но вдаваться в подробности наших дел не спешила. Она убрала очки в потрёпанный футляр, сложила руки на своей большой груди и произнесла:

– А чего мешки под глазами? Ночью, что ли, работаешь?

Я достал из кармана куртки маленький справочник ПДД.

– Скоро сдаю на права, учу всё время. Но я вообще-то сюда на машине Эдварда приехал. Вот параллельную парковку осваиваю.

– Правда? – Она ловким движением выхватила справочник, чудом не задев мой кофе. – Сдашь на права, а не купишь, как остальные? – и показала большой палец вверх. – Я всегда знала, что ты не такой, как другие низшие. Ты слишком умён, – и тише продолжила: – Мне сорок шесть, я многое повидала в Запретных землях, но ты, – она листала страницы, щурилась, то отодвигала текст, то приближала, но без очков ничего не могла прочитать, – ты далеко пойдёшь. Помяни моё слово. Учись, учись.

Показалось, что она чуть было не добавила «сынок». Моих родителей давно нет в живых. Я старался не вспоминать об этом. «Учись, сынок» – так могла сказать мама. Ей бы понравилось, что я хожу в автошколу. А «дружба» со Скэриэлом, уверен, наоборот, огорчила бы. Зуб даю, её бы многое из моей жизни огорчило.

Дружба. Я прокрутил это слово в голове не один раз. Слишком громкое слово для описания наших со Скэриэлом отношений, особенно теперь. Кто мы друг другу? Напарники? Соучастники? Соратники в общем деле, в которое я по-прежнему не верю до конца? Иногда мы делим одну кровать и одни вещи. Нас связывает клятва на крови. В детстве мы жили в одном интернате, знаем Ноэля. Нас объединяет так много, и в то же время я иногда – всё чаще – чувствую себя чужаком в его доме.

Вэл продолжала нахваливать меня, так что стало совсем неловко. «Это всё Скэриэл, – порывался ответить я, – он меня заставил ходить в автошколу». Вэл всегда относилась ко мне хорошо, но этих добрых слов я попросту не заслуживал. Скэриэл хотел, чтобы я попытался всё сдать сам. Иногда он слишком много на себя брал. В том числе и те надежды, что возлагал на меня.

– Уверен, ты справишься, – улыбнулся Скэриэл, протягивая буклет автошколы, находившейся у границы с Центральным районом.

Это произошло неделю назад.