Сидни Шелдон. Безрассудная

– Не совсем. С ним знаком мой муж – они партнеры по покеру.

– Ну, если он хочет играть по-крупному, то приехал явно не туда, – заметил собеседник, одобрительно рассматривая фигуру Трейси, которая вырядилась, как могла бы Энни: в широкие брюки и серо-коричневую блузку с высоким воротом. – Густав Арендт не просто самый богатый человек в Межеве: он потому и богат, что никогда не проигрывает.

Энни Крик засмеялась:

– Все когда-нибудь проигрывают, мистер…

– Дэвис. Питер Дэвис.

Они пожали друг другу руки.

– Только не Арендт. Если ваш супруг достаточно умен, завтра вечером он будет держаться подальше от его шале.

Следующий день выдался ясным и солнечным. Трейси с утра занялась тем, что оформила аренду на лыжи и палки и приобрела абонемент на подъемник. Джеф болтался по городу и, как мог, создавал о себе впечатление как об игроке, способном сорить деньгами: покупал часы и драгоценности по завышенным ценам, много, громко и беспардонно говорил про покер, поминал Густава Арендта и делился своими планами на вечер.

Они с Трейси встретились за ленчем в фондю-ресторане на горе.

Там было немноголюдно, так что Джеф мог, понизив голос и на мгновение выйдя из роли, пробурчать:

– Я уже обессилел.

– Покупал, пока не упал? – поддразнила его Трейси.

– Я серьезно. Изображать собой мишень для боевиков «Группы» совсем не так весело, как кажется. Половину утра я провел, надрывая глотку, а во второй половине потратил целое состояние на дерьмо, которое мне совершенно не нужно.

– У меня просто сердце кровью обливается.

– Кроме того, я плохо спал, – многозначительно добавил Джеф.

Энни Крик провела вполне приятную ночь в удобной семейной кровати кинг-сайз.

Брайану на софе повезло гораздо меньше. Не то чтобы софа оказалась неудобной – Джеф отлично спал в условиях похуже этих, – но лежать в такой близости к Трейси и не иметь возможности даже прикоснуться к ней или обнять оказалось настоящей пыткой. Он и глаз-то не сомкнул толком.

– Выяснил что-нибудь еще? – спросила Трейси.

Джеф кивнул и сделал большой глоток холодного пива.

– Во-первых, твой друг Питер прав. Густав Арендт выигрывает по-крупному и часто.

Выигрывает так много, что игроки редко появляются в его шале дважды. Это тот случай, когда пуганая ворона куста боится. Ходят слухи, что где-то там спрятаны камеры, которые передают хозяину, какие карты на руках у противника."

"– Он что, жульничает?

Джеф пожал плечами.

– Кто знает? Так говорят. Во-вторых, я не уверен, что Дрексель там сегодня появится.

У Трейси вытянулось лицо.

– Почему?

– Судя по тому, что я слышал, ни одна из сегодняшних жертв не подходит под описание нашего приятеля.