Сонька Золотая Ручка. История любви и предательств королевы воров

На верхней палубе был оборудован специальный уголок для официальных лиц города, которые также пожелали узреть знаменитую воровку. И теперь в креслах под зонтами от солнца сидели самые важные персоны города — градоначальник с супругой, его первый заместитель, главный полицейский и еще несколько крупных чиновников.

Вдоль лестницы, ведущей к кораблю, плотной шеренгой стояли полицейские. За их широкими спинами нервничали газетные репортеры и фотографы."

"Несчастных пока еще не привезли, поэтому толпа выжидающе бурлила, нетерпеливо поглядывая на выжженную солнцем площадь, где вот-вот должны были появиться повозки с заключенными.

Наконец кто-то крикнул:

— Везут!

Действительно, на площадь один за другим выкатились около двух десятков экипажей в сопровождении конной полиции, и из емких арестантских повозок стали выгружать прибывших, как мужчин, так и женщин. Заключенных прибыло не менее двухсот человек.

Люди в толпе громко переговаривались, тянули шеи, желая различить наконец ту самую Соньку в числе прочих узниц.

— Вон она! — раздавались с разных сторон возгласы. — Черненькая! В платочке!

— Да не в платочке, идиот! Она платочка никогда не носила! Видишь, высокая, статная!

Сонька находилась в самой толчее направляющихся к «Ярославлю», и никакого желания выделяться из толпы у нее не было.

Одета она была в то самое платье, в котором ее задержали возле магазина Хлебникова. Платье пообтрепалось от стирки без хорошего мыла, подсело, но тем не менее на сильно похудевшей Сонькиной фигуре казалось великоватым.

Сонька услышала, как одна из женщин-узниц заметила:

— Ради чего это такая толпа собралась?

— Наверно, родственники, — предположила вторая.

— Не родственники, — отозвалась третья. — Говорят, меж нами есть Сонька Золотая Ручка! Хотят на нее поглазеть.

— А какая она из себя?

— А кто разберет? Слыхала, сзади где-то… Нафуфыренная пани.

Сонька усмехнулась, чуть не упала, оступившись на лестнице, и стала тяжело подниматься.

А толпа сходила с ума от того, что не могла понять, какая же из арестанток Сонька. Кто-то заорал безумным голосом:

— Сонька! Помаши! Хотим видеть тебя! Сонька, подними руки!

Народ тут же подхватил призыв мужика, и собравшиеся принялись громко скандировать:

— Сонька! Сонька!

Трап был длинный и раскачивался от шагов арестантов.

Подниматься Соньке было тяжело, время от времени приходилось останавливаться, чтобы передохнуть, а сзади напирали подгоняемые конвоирами другие узники. До ее слуха доносился отчаянный вопль толпы:

— Сонька! Покажись! Сонька! Покажись!

За спинами полицейских бегали фотографы и репортеры:

— Сонька! Сонька!

Сонька остановилась, мгновение подумала и вдруг высоко подняла обе руки.