В объятиях страха, или За котом на край Вселенной

Но в общем, если собрать все его обмолвки в одну целую картину, то думаю, его пацаном забрали с разрушенной станции, перекроили имплантатами на свой лад, но не продали. Все же не секрет, куда отправляют детей. А он среди падальщиков затерся. Значит, умеет приспосабливаться и где надо прогибаться. Затем, каким-то чудом или согласно спланированным действиям, он уже подростком очутился в государственном сиротском доме, полагаю на Юпитере. Ан парень тщедушный, вполне мог скинуть пару годков. Зная, какая жизнь среди падальщиков, можно предположить, что ребра у него все-таки торчали.

Из приюта его, как парня неглупого, по программе отправили обучаться на Землю. Он завершил инженерные двухгодичные курсы, и в результате – низкооплачиваемая должность в корпорации «Илистрон». Может, я где и ошибся, но в общем картина выглядит примерно так.

– Опасный малый, – кивнул Айзек.

– Друз душка. И он не опасен! – возразила я.

Мне не верилось, что этот милый мужчина – мерзкий падальщик, добивающий живых и утаскивающий детей и женщин, чтобы продать их в ад. Не соответствовал этот образ моему представлению о нем.

– Друз прекрасный человек, и точка, – проворчала я.

– Ан полностью стабилен. Я, как психотерапевт, за него ручаюсь. – Маркус кивнул. – Его демоны усмирены и на поводке. К тому же он симпатизирует Лидии. Привязался, а возможно, увидел в ее лице друга, которого у него никогда не было.

Мы замолчали. Ядро продолжало мягко гудеть. Каждый думал о своем, но предполагаю, что мысли перекликались.

– А еще сюрпризы от вас будут? – негромко поинтересовался Айзек, откидываясь на подушку. – Богатая девочка с большими круглыми глазами, смотрящая в ужасе на бластер, наворачивающая простой бульон и теряющаяся от прикосновения мужчины.

Тщедушный очкарик, не вспотев расстреливающий людей, даже не поинтересовавшись их намерениями. И ты, док, самая темная лошадка. Если бы я не знал лично твоего дядю, высадил бы на первой же станции. Что вы за компания такая?

– Хорошая компания, – Маркус сложил руки на груди, – держись нас, и будешь в выигрыше.

Айзек засмеялся. Его грудная клетка тяжело поднималась. Ким сдерживала улыбку.

– И еще, капитан, я намереваюсь заделаться твоим родственником.

– Думаешь, я отдам тебе сестру? – Айзек приподнял смоляную бровь.

– Да я забирать не намерен, твоей сестрой и останется. – Маркус великодушно махнул рукой в его сторону.

– Тогда я заберу в обмен кое-что твое… – Улыбка капитана стала походить на оскал.

Док напрягся. Я прямо ощутила это.

– Я не пускаю на свой корабль кого попало, Маркус Дигри. Пассажиров не беру. Вы первые, и промашка у меня вышла лишь с вашим третьим. Не стоит недооценивать меня. Я вижу куда больше, чем ты показываешь. А что касается Ким – это только ее выбор.