Вершитель

И, развернувшись, стремительно умчался в темноту, слившись с ней.

Я еще постояла, ожидая подвоха, а потом издала короткий ликующий вопль! Я его прогнала! Так его!

Правда, задерживаться и упиваться торжеством не стала, во тьме могут быть и другие змеи, так что лучше убраться отсюда подальше. К счастью, до освещенной части города я добралась без происшествий. А еще через полчаса ночь отступила, сдавшись рассвету.

Глава 14

Я решила навестить того самого парня, что собирал газетные вырезки о случайностях. Не могу сказать, что мы дружили, но иногда разговаривали. Вернее, не так. Я его слушала. Пожалуй, я была единственной, кто на самом деле слушал Алекса, остальные его просто игнорировали. А мне было скучно, и его рассказы частенько развлекали.

Алекс не раз говорил, что у него есть домик на краю города, и даже заставил меня выучить адрес. Я и выучила, это было несложно. Хотя на деле это оказалась покосившаяся одноэтажная хибара на отшибе. Впрочем, я была рада и ей, потому что добираться пришлось несколько часов и я порядком устала. Я боялась ехать автостопом, опасалась людей, а денег хватило лишь на общественный автобус до конечной остановки. И еще я надеялась, что верно запомнила адрес и правильно расценила приглашение парня наведаться в гости.

Дом стоял на окраине, за ним простиралось изрядно заросшее сухой травой поле, а дальше уже темнел лес. Жилье выглядело не просто обветшавшим, а заброшенным: заколоченные досками окна, обвалившаяся кладка, дыра в крыше и черный остов печной трубы. Разбитые ступеньки, что вели к деревянной двери, поеденной короедом. По стенам плелась плесень, и буйствовала дикая растительность, никогда не знавшая садовых ножниц. Я остановилась в нескольких шагах, засомневавшись, что в таком доме можно не то что жить, но хотя бы единожды переночевать. Внутри наверняка все загажено мышами и разрушено.

И пока я уныло думала о том, что придется возвращаться в город и искать пристанище в другом месте, покосившаяся створка распахнулась, и на порог вышел Алекс. Он выглядел точно таким же, каким я его помнила – худой, высокий, в мятой клетчатой рубашке и черных мешковатых штанах. Его темно-русые волосы торчали вихрами, а бледно-зеленые глаза казались сонными. Мгновение он смотрел на меня, а потом моргнул, узнавая.

– Ви? Это ты? Пришла? Сама?! – он торопливо сбежал по ступенькам, остановился напротив. К счастью, не сделал попытки обнять, Алекс помнил, что я этого не терплю.

– Кажется, ты приглашал, – смущенно улыбнулась я, разведя руками. – Так что вот… решила навестить…

– И это отлично, я безумно рад! – глаза парня блестели, кажется, он на самом деле был доволен, и я вздохнула с облегчением.