Звездная Кровь. Экзарх II

— Айше, покажи ему!

— Ты сможешь!

— Не смотри, что он Восходящий, ты справишься!"

"Лишь несколько человек стояли молча и придирчиво наблюдали за моими действиями. Несколько Восходящих из землян, Ямато и троица выходцев из Народа Детей Огня, в том числе и та самая девушка, с которой я слишком часто пересекался в последние сутки.

— Никаких рун, никаких активных навыков, — предупредил меня Ямато. — Если только увижу, то я не ручаюсь за то, что ты уйдёшь отсюда на своих двоих. У тебя и так шансов немного, не нужно сводить их к нулю.

После нескольких секунд паузы Ямато резко бросил:

— Бой!

Как ни странно, но и я, и противник остались на месте.

Мы внимательно изучали друг друга. Толпа разразилась криками. Что мне понравилось, что болельщики просто поддерживали бойца из своего отряда. В мою сторону не лился поток брани, как это часто бывает в подобных случаях.

Первый шаг с противником мы сделали одновременно, начали обходить по кругу, присматриваясь к действиям друг друга. За секунду до того, как я собрался сделать первый шаг навстречу противнику, он бросился на меня.

Зазвенели первые удары. Мой спарринг партнёр, несмотря на то, что не являлся Восходящим, двигался быстро.

Очень быстро. Удары сыпались на меня со всех сторон, и я с трудом успевал отбиваться. В какой-то момент мне пришлось отпрыгнуть назад. Противник подловил меня и едва не достал.

Моя ступня оказалась опасно близко к краю арены. Ещё несколько сантиметров, и бой был бы проигран. Послышались смешки, на лицах портальной команды появились ухмылки. Они уже уверовали в победу своего кандидата.

Я скрипнул зубами. Отказаться от рейдов в портал я не мог. Мне требовались руны!

Ещё больше я негодовал на своё собственное тело.

Я привык к одному поведению в спаррингах, а сейчас моё сознание будто раздвоилось, рисуя сразу две картины боя. Руки действовали не так как нужно, ноги занимали неправильные позиции, даже клинок казался чужим. Требовалась практика, чтобы избавиться от этого раздвоения. Но где её взять, если поединок уже начался?

Айше с ухмылкой двинулся на меня. Толпа разразилась ещё более громкими криками. Похоже, они подумали, что он шёл, чтобы добить выскочку.

Только вот у меня были другие планы.

Существовало всего два варианта продолжения.

Либо я полностью задавлю воспоминания о том, чему меня так долго учила Нира, и отдамся воле нового Навыка, либо буду действовать, как привык. Секунда на мысленные метания, и я принял решение.

Зря, что ли, я получал бронзовый Навык, чтобы после этого отказаться от него?

Я мысленно отрешился от происходящего и выбросил лишние мысли из головы, доверившись своему телу. Это сразу принесло результаты. В теле появилась неестественная лёгкость. Ноги сами собой заняли правильную, хотя и непривычную для связок позицию.