Безжалостный рыцарь

Их замешательство сменилось опасением, пока я рассказывал им новую схему.

– Коул, это не то, что сказал тре…

– Ты меня понял, Дуайт?

Он оглядел круг и посмотрел на меня.

– Мы поняли?

Я заглянул каждому игроку в глаза, прежде чем спросить:

– Вы со мной?

Их утвердительный вой – как раз то, что я ожидал услышать.

– Весь сезон сводится к этой игре, парни. Давайте немного повеселимся.

Я никогда в жизни ни в чем не был так уверен.

Кроме нее.

Моя команда подбежала на линию розыгрыша, и я встал в шотган[4], один в бэкфилде. Я смотрел на то, как их защитники и полузащитники передвигались, теперь, когда знали, что мы будем пасовать. Я слышал, как тренер кричал что-то вдалеке, но не обратил на него внимания. У нас кончились тайм-ауты, так что он не сможет это остановить.

Чуваку нужно успокоиться.

– Готов! – крикнул я, мой голос перекрыл шум толпы. Я топнул ногой, заставив Дуайта двигаться. Как только он прошел за левым защитником, я заорал. – Пошел!

Защита оказалась застигнута врасплох, когда мяч полетел прямо в Дуайта, который несся прямиком в правый конец линии. Я смотрел на это и ждал… Самые долгие три секунды в моей жизни. Когда я увидел, как защитники и полузащитники побежали в правую сторону поля, я вильнул влево так быстро, как только смог."

"Никто из защиты не обратил на меня внимания. Они все были сконцентрированы на том, чтобы остановить Дуайта. Я был в трех ярдах от очковой зоны, когда развернулся, как раз вовремя, чтобы увидеть, как Дуайт провернул маневр и изо всех сил бросил мне мяч.

Бросок оказался выше и дальше, чем я ожидал.

Я пробежал еще два ярда, затем прыгнул так далеко и высоко, как только мог, не отрывая взгляд от мяча. Кожа ударила меня по рукам намного сильнее, чем я думал, но я сомкнул ладони вокруг мяча и вытянул его, как раз в тот момент, когда мои плечи коснулись земли. Послышался рев безумной толпы, гудок просигнализировал о конце игры.

Ближайший ко мне рефери вскинул мою руку вверх, обозначая тачдаун. Я вскочил и подбросил мяч, словно он был моей сучкой.

– Да, черт возьми!

Мы, на хрен, сделали это.

Толпа уже штурмовала поле, и через несколько секунд вся моя команда набросилась на меня. Но, как бы я ни был рад нашей заслуженной победе, сейчас я мечтал увидеть лишь одно лицо.

Я посмотрел на наш талисман, который делал спринклер, еще больше заводя толпу.

Может, я и не заслуживал Сойер… но я хотел ее.

Всю ее.

Никаких стен. Никаких ограждений. Никаких страховочных сеток.

Никакого дурацкого контракта или пари.

Только мы.

На этот раз по-настоящему.

Глава пятьдесят восьмая

Сойер

Воздух гудел от шока и волнения, когда «Рыцари» забили победный тачдаун.

Они сделали это.

Я принялась подпрыгивать на месте, когда возбуждение переполнило мое тело.