Любовь против (не)любви

— Может, и так, да только ты лучше других знаешь, что я не помню никого из прежней жизни. И почему не помню — ты тоже знаешь, — и не спускать гадёнышу ничего!

А лорд Грегори велел подтащить лежащего поближе и поставить на ноги.

— Ну, Николас, вот твоя леди. Говорит — не знает тебя. Что скажешь?

— Скажу, что миледи берёт большой грех на душу, — сказал как плюнул.

— Роб, в чём вина этого человека? — спросила Катерина мужа.

— При нём нашли письмо от графа Сэнд-Рока, с той стороны. О том, что он придёт вскоре и отобьёт у нас владения Торнхиллов, нас повесит, а на тебе женится, — сообщил Роб.

Только не хватало!

— Не знаю никакого Сэнд-Рока и знать не желаю, — сообщила Катерина.

— А если хорошо подумать? — вкрадчиво спросил над ухом Рональд.

— Вот и подумай, — огрызнулась она. — Если я с ним связана, то где он был в августе прошлого года, когда жгли Торнхилл? Отчего же он не прилетел на крыльях любви и не спас ни отца, ни брата? А может быть, он просто нашёл хороший предлог, чтобы сеять смуту на здешних землях? Недовольных-то хватает!

Их и впрямь хватало, даже Катерина слышала.

— Сестрица Кэт говорит разумно, — согласился Джон.

 — Если бы Сэнд-Рок присоединился к Торнхиллам прошлым летом, это была бы серьёзная сила, нам без союзников не удалось бы их одолеть.

— А чего тогда он к ней пишет? — спросил Джейми.

— Очевидно, нашёл подходящий предлог, — Катерина поджала губы. — Меня что, кто-то видел с этим человеком? Кто-то может доказать, что я как-то связана с графом Сэнд-Роком? — не перепутать бы и не обозвать, как не надо, думала она.

Наступила тишина.

— Телфордовская шлюха, — сплюнул под ноги пленник.

Катерина посмотрела на него — старше Роба, но младше любого из её сыновей.

Сам впутался в сомнительное дело? Или кто заставил? Может, у него там семья в заложниках? Или нет никакой семьи? Но судя по тому, что она читала в дневнике Кэт — реальная миледи Кэтрин не имела никаких дел с лазутчиками скоттов. И знать не знала никакого графа с той стороны. А если и знала — то совершенно о нём не задумывалась.

— Ты сам пришёл сюда? Или тебя заставили? — спросила она, глядя прямо в глаза.

— Никто меня не заставлял, и не заставит, никогда! — и добавил ещё словечек про лорда Грегори и весь его род — подлых предателей, бьющих в спину.

Ещё один Джейми, короче. Только старше. Значит, как будет — так и будет.

— Повесить, — бросил лорд Грегори.

И это его решение было восторженно принято всеми в зале.

Дальше Катерина понадеялась, что её отпустят, но напрасно. Роб крепко держал её за руку, и она шла вместе с остальными родственниками наверх — как оказалось, одна из комнат второго этажа, расположенная аккурат над главным входом, открыта всем ветрам. Летом, наверное, это терраса, а сейчас — холодный балкон.