Чужой престол (СИ)

Полная ерунда — не может он быть слугой, родовой магией этот человек пользовался по всем признакам не из артефакта, он — её носитель. Ну и иллюзорный амулет на нём явно есть, так что наверняка просто нацепил на себя чужую внешность, чтобы подставить Вестериусов. Однако он дошёл до их особняка, ему открыли — что естественно, внешность-то на самом деле Эштона Сейла, — и теперь он находится внутри.

— А где сам слуга? — поинтересовался канцлер. — Убили, что ли?

— Нет. Он преспокойно спит у себя в квартире. Точнее — спал, его уже разбудили и арестовали. Кто-то напоил его сонным эликсиром с эффектом стирания памяти — запрещённая штука, хотя и не слишком эффективная — человек не помнит только последние два часа перед засыпанием. Других магических следов не обнаружено, в том числе и родовой магии.

— Думаешь, он ни при чём? — спросил Нортон. — Или в доле?

— Не знаю — выясним потом. Может, и правда напоили. Но я бы делал ставку, что просто заплатили за то, чтобы выпил, и дали зелье. Судя по тому, что мне написали ребята, Сейл — работник псарни и не самый умный человек на свете. Скорее всего, он вообще не сообразил, для чего это надо, а теперь боится сказать правду.

— А этот? Который вместо него? Так и сидит у Вестериусов? — проговорил Морган усталым голосом. — Мог бы слинять давно, если менталист.

— Скоро слиняет, естественно. Должен же он создать видимость, что слуга действительно пришёл к хозяину отчитываться. Дело, конечно, такими белыми нитками сшито, что я просто диву даюсь. Ещё и эта родовая магия! Ва-банк решили пойти, отчаянные люди. И откуда только узнали, что на Каролине нет такого же амулета, как на других фрейлинах? А, Каролина? Вспомни-ка — к тебе в последние недели никто подозрительный не подходил с дурацкими вопросами? Например, в тот день, когда вы с принцессой переносились в министерство внутренних дел. М-м-м?

Каролина так долго молчала, что Риан не выдержал и посмотрел на неё.

Девушка, болезненная и грустная, хмурилась, явно пытаясь вспомнить. Потом пожала плечами и ответила тихим и хриплым, будто от долгих рыданий, голосом:

— Подходил, но ничего особенного. Парень какой-то. Познакомиться пытался, а когда я отказалась, поинтересовался: «Неужели вам не нравятся бородатые мужчины? Так я сбрею бороду, если вы скажете». Еле от него отделалась.

— А он был бородатый?

— Да. Небольшая такая бородка и усы.

Эрнест понимающе хмыкнул.

— Вот и ответ. Значит, в тот день прощупывали не только Элизу и Нинель. Ещё и Каролину, а когда она подтвердила, что видит бороду, поняли, что в отличие от остальных фрейлин, на ней нет защиты. Прошляпили мы, конечно…

— Да перестань, — скептически хмыкнул Морган. — Можно подумать, ты бы на неё надел амулет против ментального воздействия.