Демон из Пустоши

И этот колдун должен знать, как это делается. Да, я понимаю, что не один мой отец вел такие исследования… и у кого-то они тоже могли увенчаться успехом. Но зачем ему заключенные из тюрьмы? Именно эти? Они могли быть нужны только Императорскому диву… не иностранные же шпионы их похитили.

Кузя о чем-то напряженно думал.

– Подделка… – наконец проговорил он.

– М-м? – Аверин поднял голову и посмотрел на Кузю.

– Тот див, что пришел тогда, помните, я рассказывал? Он назвал Императорского дива подделкой.

– Так… – Аверин нахмурился, – признаться, я про него почти забыл. Думал только, не он ли устроил ледяные ловушки… а он, выходит, знал, что Императорский див много лет выдавал себя за императора… Но он див, не колдун. Как он мог открыть коридор? Он точно див, Кузя?

– Ага, да и не может колдун просто так бродить по Пустоши. Человек там мигом помрет.

– А если какое-то сильнее чародейство? Любава защищала меня от холода в прошлый раз, а на этот раз обещала подготовить какую-то очень серьезную защиту. Надо будет поговорить с ней. Эх… жаль, что от этого Николая Антоновича нужно все скрывать. Очень мешает.

– А может, рассказать? Мы же доброе дело собираемся сделать! Сами же говорили, Императорский див много хорошего сделал, и меня он спас! Владимир бы понял, я думаю. – Кузя посмотрел на хозяина. – И мы же его из Пустоши не будем выпускать…

– Не знаю, Кузя, насчет Владимира. Но одно точно. С прежним Императорским дивом нужно будет обязательно поговорить."

"Служебный автомобиль Николай Антонович припарковал недалеко от церкви. Огляделся по сторонам и, не обнаружив никого поблизости, разделся и надел на шею толстый потертый кожаный ошейник. В него был вмонтирован амулет маскировки, блокирующий силу. С таким «украшением» даже дивы принимали его за обычную собаку.

Скорее всего, граф Аверин позвонил своему брату сразу же, как пришел домой, и предупредил о завтрашнем визите. Но, возможно, еще получится успеть и узнать, что скрывает колдун в своем фамильном гнезде. Уж очень он не хотел, чтобы следователь Министерства попал туда сегодня.

Николай Антонович выскочил из машины уже в звериной форме, лапой захлопнул дверь и побежал по дороге, стараясь двигаться быстро, но с доступной собаке скоростью. И вскоре уже обнюхивал ворота поместья.

Они оказались закрыты. Но, прислушавшись, он услышал шум во дворе. Там что-то происходило, а значит, нужно постараться туда попасть.

Все просто. В любом заборе всегда найдется щель для собаки. Он пробежал вдоль изгороди, внимательно осматривая ее, и вскоре его поиски увенчались успехом. Один из прутьев торчал неровно. Николай Антонович сунул в щель голову, поддел лапой прут, и тот легко поддался. Отлично. Пес темной тенью скользнул в парк. Теперь главное – не попасться фамильяру.