Дорога Костей

 — Илиас даже съел свои овощи.

— Заткнись, Огненный Кулак, — проворчал Илиас.

Сигрун сделала несколько быстрых жестов руками.

— Она говорит, что ты можешь взять на себя готовку, — перевела Гекла с насмешливой улыбкой. — Она бы гораздо охотнее потратила это время на охоту.

Сердце Силлы забилось быстрее. Возможно, ее кулинария убедит их. Разве воины, как никто другой, не ценят хорошую еду?

— Как показать жестами «с радостью»? — спросила она, игнорируя тяжелый «взор секиры».

Сигрун показала несколько медленных движений, которые Силла попыталась повторить.

Стараясь сдержать улыбку, она собрала миски, и Гуннар тут же принес ведро с водой, чтобы она могла их вымыть. Когда последний деревянный сосуд оказался на месте, рядом с ней появилась Гекла.

— Тебе нужно умыться? Я иду к ручью, — сказала она, кивнув в сторону опушки.

Ухватившись за эту возможность, Силла поспешно поднялась, схватила мешок и последовала за Геклой вниз по склону к небольшому течению.

Гекла без особых усилий раздвинула левой рукой переднюю часть своей странной чешуйчатой куртки, даже не касаясь застежек и пряжек. Силла задумалась, каким образом та держалась в течение дня. Скинув куртку, Гекла стянула тунику одной рукой, затем приспустила брюки.

Оставшись в нижнем белье, она повернула протез, и тот с мягким щелчком отсоединился чуть выше локтя правой руки. Она осторожно положила его на траву и шагнула в воду, плеская ее себе на кожу и довольно вздыхая, потирая область под протезом, где металлический шарнир поблескивал в свете заката.

Силла, стянув свои многослойные платья, вошла в поток следом. Она ожидала, что вода будет холодной, но не настолько, чтобы перехватить дыхание. При первом же шаге в ледяную воду из ее горла вырвался сдавленный стон.

Гекла усмехнулась.

— Со временем привыкаешь.

— Скорее, это бодрит, — простонала Силла, торопясь как можно быстрее смыть с себя дорожную пыль. Там, где вода касалась ее кожи, та мгновенно розовела.

Спустя пару минут Гекла промыла протез в ручье, удаляя с него грязь, затем снова прикрепила его к металлическому механизму на остатке руки. Силла никогда не видела ничего подобного. Протез был тонким, с гладкими черными линиями, пересекавшими всю поверхность от локтевого соединения до самых кончиков пальцев. Хотя он двигался не так плавно, как живая рука, по форме он был удивительно похож.

— Вода его не испортит? — спросила Силла, кивая на протез.

— Никакой ржавчины, — с гордостью сказала Гекла.

Она вытянула протезированную руку и нажала на кнопку на внутренней стороне запястья. С мягким щелчком из костяшек пальцев выдвинулись серебряные когти. Еще одно нажатие — и они плавно втянулись обратно.

— Это невероятно, — пробормотала Силла.