Фактор превосходства

Ее синеватая шерсть топорщилась, зубы были оскалены.

– Вали отсюда, – приказал ей Джим и показал «брейкер». Крыса посмотрела на него исподлобья, затем покосилась на Тони и, правильно оценив расстановку сил, убралась в дупло.

– Ты по-прежнему хочешь найти центр обслуживания? – спросил Джим.

– Да, хочу посмотреть на их цитадель. Слишком много совпадений – ты не находишь? И джунгли эти, и миномет…"

"Джим вздохнул. Они зашли слишком далеко, чтобы отступить, ничего не выяснив. Задание Фарковского все больше походило на использование «втемную», и дело было вовсе не в секретности. Здесь таился куда более серьезный подвох, Джим готов был назвать это предательством.

– Хорошо, давай двигаться дальше. Кто знает, сколько здесь длится день – может, часиков пять – и сразу ночь…

– Нормальный здесь день, – возразил Тони.

– Откуда ты знаешь, солнца-то не видно?

– Чувствую.

На связь вышел Маллинз, сумевший пробиться сквозь помехи, создаваемые станциями противника.

– Алле, парни, не хватит на сегодня?

– А что случилось, обед остыл? – спросил Тони.

– Вас там крепко перекрывают, чтобы связаться, нам пришлось дать команду дискораме двигаться вверх по реке! Только так ретрансляцией удалось с вами соединиться! Что там интересного?

– Интересного много, в следующий раз пойдешь с нами. Знаешь, что такое кассетный боеприпас? Наверное, нет. Вообще готовься, Маллинз, в следующий раз ты с нами в первых рядах! Все, конец связи.

Тони отключил рацию, провел перчаткой по затвору пушки и двинулся в северном направлении. Джим последовал за ним.

– Здорово ты его отбрил, мне даже понравилось.

– Мне тоже.

– А знаешь, если они дискораму на реке с воздуха обнаружат, накроют в первой серии.

– Накроют, – согласился Тони. – Дурак этот Маллинз. С другой стороны, нормальных агентов в такую глушь не посылают.

– Ты это о ком сейчас? – с подозрением спросил Джим.

– О нас, конечно.

91

Не прошло и получаса, как напарники вышли к широкой косе, образованной рекой. К берегу старались не приближаться, опасаясь встречи с сильными водяными хищниками, поэтому пришлось лезть через невысокие заросли, наводненные недоброжелательными представителями местной фауны.

С косы они поднялись на небольшую береговую возвышенность, где находилась рощица из деревьев с узкими клейкими листочками, источавшими запах хвои. Тони поднимался на горку первым и с высоты своего роста увидел нечто, заставившее его остановиться. Джим поначалу не понял, как реагировать на такое поведение напарника – тот не прятался, не вскидывал пушку, а просто стоял.

Лишь поднявшись чуть выше его, Джим покачал головой и тяжело привалился к клейкому стволу дерева.

Так они простояли около минуты, затем Тони спросил:

– Теперь узнаешь?

– Да.