Фактор превосходства

Судно оказалось гражданским, именно на таких обычно перебрасывали личный состав. Салон был рассчитан сотни на полторы пассажиров, однако пока их здесь было не более пятидесяти, в основном рядовые и сержанты из спецподразделений.

Заметив офицеров, один из них подал знак другим, чтобы солдаты говорили потише, но Тони махнул рукой, сказав:

– Веселитесь, ребята, не обращайте на нас внимания.

Напарники выбрали места подальше от прохода и, разложив кресла, стали выбирать подходящие настройки.

– Непохоже, что мы на этой посудине далеко заберемся, – предположил Джим. – Будут и другие пересадки.

– Разумеется, будут, – согласился Тони. – Но меня больше заботит, чем они нас покормят.

– Как всегда – амальгамой, – сказал Джим."

"Амальгамой они называли основу, из которой вырабатывалась питательная пена, употребляемая в пищу канкуртами. В тех местах, где для Джима и Тони не находилось подходящей еды, они моделировали в конверторах амальгаму заданного состава, а для нормальной работы кишечника приходилось глотать целлюлозу в таблетках.

Впрочем, такая проблема существовала лишь на космических станциях и кораблях, а на нормальных атмосферных планетах напарники умели находить подходящую еду, отделяя с помощью тестера все несъедобное и ядовитое. Питаться в режиме свободного поиска им нравилось куда больше, нежели пережевывать безвкусную амальгаму.

В этот раз они везли в багаже немного оказавшихся в наличии продуктов, однако держали их на крайний случай, а пока годилась и амальгама.

С водой проблемы не возникало никогда, очищенное «гидро» широко использовалось на борту космических судов и обычно никто в экипаже не спрашивал, для каких целей двум офицерам контрразведки понадобилось очищенное гидро, а Джим и Тони особенностей своего питания старались не раскрывать.

За те четверть часа, что оставались до отправления судна, в пассажирском салоне добавилось еще полтора десятка солдат. Полковник-геллис больше не показывался.

Мигнуло освещение, электропитание судна переключилось на внутренний источник. На мгновение ослабла гравитация, но тут же восстановилась.

Судно качнулось, отошло от причала и начало разгон, совершенно не докучая пассажирам шумом двигателей.

Легкое подрагивание пола располагало к расслаблению, и напарники вскоре погрузились в сон. Они честно проспали около полутора часов, после чего Тони был разбужен полковником-геллисом.

– Эй, камрады, я принес ваше питание…

Тони поднял спинку кресла, взял из рук полковника два увесистых пакета, и тот сразу ушел.

– Чего там? – спросил Джим.

– Не знаю. Давай посмотрим.

Тони разорвал непроницаемую серую упаковку.