И вкус тьмы на губах

Коротенькое обращение к небесным покровителям помогло собраться с силами.

Когда я чуть успокоилась, в голову пришли дельные мысли. Кто прилетит за мной, если Арчиваль и наверняка Цветков сейчас прячутся от ордена? Определенно, за мной прилетит кто-то другой.

Вернувшись в спальню, я достала из ридикюля магофон, который мне дал принц Валиант. Вызвав его, я быстро произнесла:

– Ваше высочество, это Виола. Прошу, молю вас! Сейчас просто слушайте, что будут говорить, и молчите. Это в интересах ордена.

Активированный артефакт удобно поместился в декольте бального платья, которое все так же оставалось на мне. Можно не переживать, что он где-то потеряется.

Вернувшись на балкон, я поежилась. Прохладно, а может, меня морозит из-за происходящего?

Светало. Оранжево-золотые лучи осторожно скользили по темной поверхности пруда, словно пальцы мужчины по плечам его спящей возлюбленной.

Со стороны сада, из-за массива старых яблонь вынырнул ярко-красный, как всполохи огня, магмобиль.

Кто за его рулем? Сейчас я узнаю имя еще одного предателя. Да, какой же слабой оказалась система безопасности императорского дворца, столько в ней дыр…

Крылатая машина зависла на уровне балкона. Дверь открылась. Рыжие волосы, недовольное бледное лицо…

Что ж, ее имя было в моем списке подозреваемых.

– Забирайся скорее! – сердито велела Морковка.

Она переоделась в удобную одежду, черную тунику и такие же штаны, тогда как я все еще оставалась в бальном платье.

– И как я заберусь?

Между перилами балкона и салоном автомобиля широкий проем, а со второго этажа лететь до земли далековато, да и не хочется.

– Ты как маленькая! Если не умеешь левитировать, просто прыгни!

Страшно… Как же страшно! Но за жизнь брата страшней.

Я залезла на широкие перила и, балансируя, собралась с духом. И… шагнула вперед.

Магмобиль качнулся – я чуть не полетела спиной назад.

– Осторожнее! – прошипела Морковка. – Много жрешь, кухарка! Зад тяжелый, тянет обратно.

Пропустив оскорбление мимо ушей, я устроилась на мягком сиденье. Пришел откат, и меня затрясло. Не верилось, что я сделала это, прыгнула в крылатую машину!

Морковка не ждала, пока я успокоюсь, – положила ладонь на панель управления и дверь захлопнулась. Магмобиль понесся над садом императорской семьи.

Летели в молчании. Девушка, судя по цвету лица и стиснутым губам, сильно нервничала. И неудивительно, на рассвете решили прогуляться не только мы. Стоило пролететь над высокой оградой, как за нами увязались два черных магмобиля.

Взяв нас в клещи, они заставили Морковку приземлиться.

Мое сердце колотилось о ребра как бешеное, когда мужчины в строгой черной форме вышли из своих машин.