Я — палач (том 3)

 — Больше нет хороших мест для обороны! Тут бутылочное горло между Восточным Хребтом и морем! Если они тут прорвутся, мы их нигде не остановим!

— Подкрепления будут ещё не скоро, — генерал опустил голову. — Мы проиграем, если останемся. Или мы так полагаемся на машину? Одна машина не сможет изменить ход сражения.

— Эта смогла, — я показал рукой на ту механическую змею с пушками.

Они только что закончили очередной участок и соединили его со старым. Машина медленно ползла на новую позицию. Чёрный дым шёл из большой трубы сверху. Больше никаких стеклянных трубок для охлаждения, теперь всё серьёзно и надёжно.

Если машина встанет там, мы будем у неё как на ладони.

И тогда нам конец. Это понимали все.

— Я возглавлю атаку, — сказал я. — Нужны добровольцы на верную смерть.

— Я с тобой! — выкрикнул Варг.

— Я тоже, — добавил рыжеватый парнишка-Наблюдатель, который учился с нами на курсе.

— И я…

— Я с вами!

— На смерть, — повторил я. — Наверняка большинство умрёт. Но если мы не покончим с этой машиной, то…

— Лин! — Варг посмотрел за моё плечо. — Что там у тебя?

К нам быстрым шагом подошёл Лин и чуть не запнулся о чьё-то тело.

— Всё готово! — сказал он довольным голосом. — Я закончил сборку и калибровку!

Ветер трепал полы его шинели. Лин держал в руке цепочку, на которой раньше был камень предка. Сейчас она пустая.

— Ну и где твоё изобретение? — спросил я.

— Вот оно! Узри!"

"Мы все замолчали, глядя на показавшую из-за холма машину Лина. Бой становился всё яростнее, крики усиливались, взрывы были всё ближе. Панцирники занимали новые позиции, но…

Стало тихо на несколько секунд. Слышно только рёв двигателей и работу механизмов нового орудия. А прямо сейчас флот и бронетехника должны наводиться на новую угрозу.

Но это… действительно серьёзная угроза.

Земля чуть дрожала.

Кто-то из верхушки командования приоткрыл рот. Я услышал его тихое «Охренеть». Да, согласен. И правда, охренеть.

— Что это за хрень? — спросил я. — Это ты построил? Это оно?

— Да! — Лин гордо выпрямился. — Две пары идеально синхронизированных движков и один для работы генератора! Дух предка в кабине управления! Система противовесов, которая не допустит опрокидывания! Вооружение, включающее в себя виды оружия против любой угрозы с земли, с воздуха и моря!

Его голос становился всё громче.

— Главное орудие калибра триста миллиметров! Пневматическая и гидравлическая система управления ходовой! Система манометров для определения неисправностей!

Вражеский панцирник выстрелил по машине Лина. Без результата. И мы даже не удивились. Панцирник теперь вообще не казался чем-то страшным.

Машина Лина неспеша продвигалась на позицию для стрельбы.