Играем честно!

«Куда ты будешь бросать?»

Поднимает шайбу…

«Верхний угол…»

Нет замаха…

«Ближний…»

Трибуны ахнули, когда Денис подставил под удар плечо. Шайба упала вниз, и он подгрёб её к себе клюшкой. Зал не успел опомниться, как рядом с вратарём материализовался неугомонный Леонов и, выхватив у него снаряд, помчался в ответную атаку. Денис только шею вытянуть успел, чтобы взглянуть на табло. Похоже, его работа в третьем периоде уже завершена и будет овертайм. А может быть…

Каким-то непостижимым образом Леонов на другом конце площадки продирался сквозь лес клюшек.

Партнёры уже подоспели и, если придётся, готовы были помочь.

И что-то вдруг случилось – как говорят в таких случаях, переломный момент. Кто-то из соперников ошибся, а уже через мгновение визави Дениса плашмя лежал на льду и, судя по радостным воплям трибун, понимал, что «Красные волки» добыли путёвку в финал.

Ковалёв отреагировал на победу сдержанно. Слегка подпрыгнув, вскинул руки, а затем сложил клюшку и перчатки поверх сетки и похлопал своим одноклубникам, веселящимся у других ворот. Снял шлем и потряс головой, взмокшей от пота.

К нему никто не спешил, так что стало даже немного обидно. Это значит, что он не часть команды, а просто заплатка, которой лишь на время залатали дыру. Впрочем, чего же ещё стоило ожидать?

А за бортом в это время сгрудилась толпа красных. Денис сунул под мышку то, что уже успел с себя снять, и покатил к ним поближе принимать поздравления сквозь стекло. Но не успел доехать, когда за спиной послышался шум. Его чуть не сбили с ног и не размазали по борту, начав трепать по голове, восхищаться его работой и пихать под рёбра.

Так, может, он рано сделал выводы о своём положении в команде?

– Молодец, братишка! – чуть не придушил его радостный Юра. – Отлично сработал!

Парни схватили Дениса под руки и потянули за собой к скамейке запасных, откуда уже повыскакивали на лёд тренеры и родные ребят. Он обернулся снова на счастливые лица друзей и вдруг понял, что в душе зародились противоречивые чувства. Парень сам пока не понимал какие, но они уже его тяготили.

Тренер встречал ребят у калитки, похлопывая каждого по плечу. И когда очередь дошла до Ковалёва, тот, наконец, впервые улыбнулся и доверительно произнёс:

– Это был удивительный матч!

20 Зона ворот – специальная зона перед воротами, окрашенная в голубой цвет и ограниченная красной линией.

Представляет собой полуокружность радиусом 1,8 м. Длина зоны – 3,6 м. Вратарь имеет право играть как в зоне ворот, так и за её пределами.

21 Красная линия – центральная линия шириной 30 см, которая делит ледовую площадку по длине на две части.

22 Синяя линия – часть разметки на хоккейном поле.