Как украсть дракона

Толстое брюшко, украшенное жутковатой алой вязью, тощие лапки, напоминающие голые кости, и голова в виде черепа с пустыми глазницами.

И эта зияющая пустота затягивала, гипнотизировала…

— Не смотрите в его глаза! — рявкнул Хуан, вырывая меня из оцепенения. — Стреляйте в голову!

До крови прикусила губу, пытаясь собраться, и потянулась к новому болту. Эльфы оказались проворнее, и пока я перезаряжала арбалет, успели сделать два выстрела.

Зажмурилась, чтобы не ослепнуть от сияния и практически наугад выпустила ещё один болт.

— Огонь!

Ещё один залп, и едва погас свет, тварь отчаянно затрепыхалась, вытянула лапки, словно пытаясь дотянуться до нас.

В голове раздался новый визг и тихий женский голос, такой слабый, уставший…

«Спасибо» …

Успели!

— Не двигайтесь! — приказал Хуан, метнувшись к пещере.

Дракон произнёс какое-то заклинание и взмахнул клинками, словно рассекая невидимую паутину. Завеса полыхнула золотистыми искорками, очертив контуры длинного, тонкого разрыва.

Повинуясь магии командира, рана в межмирье стала стремительно затягиваться, пока разрыв с хлопком не закрылся.

— К счастью, это была единственная трещина, — устало выдохнул Хуан, прислонившись плечом к стене, — похоже, она образовалась из-за неправильного закрытия перехода.

— Значит, это Аворилиан виновата? — спросила, подойдя ближе. — Тебя можно подлечить?"

"— Позже, когда вернёмся, — ответил он. — Думаю, это вина принцессы. Портал закрывали в спешке и случайно повредили соседние нити.

— Хм… если я правильно понимаю, один из этих туннелей должен вести в спальню Аворилиан? — уточнил Дин, осмотрев пещеру.

— Похоже на это, — кивнул Хуан, — нужно будет взять у Даррелла карту и попытаться сопоставить этот лабиринт со схемой дворца.

Отличная идея! Возможно, мы найдём способ быстро пробраться к королеве! Главное выяснить, где именно её удерживают.

— Мы можем вернуться к Кристалиаре? — спросила я. — Тенеход поймал её в ловушку…

— Она снова вышла на связь? — встрепенулся Хуан.

— Не совсем, только поблагодарила.

— Плохо, — вздохнул дракон, — думаю, та ветвь Звёздной дороги уже бесполезна. Наверняка Кристалиара выпила её, чтобы вырваться из ловушки теневика и восстановить силы.

Проклятье! И, что нам теперь делать?!

— Попытаться стоит, — продолжил командир, — но скорее всего, нам придётся искать новую ветвь.

— И как ты себе это представляешь? — нахмурился Лин. — Мы не можем ползать по туннелю, ощупывая каждую стену!

— Мы нет, зато Синтия может, — сказал Хуан, окинув светлячка задумчивым взглядом.