Канарейка

Золотое платье королевы эффектно контрастировало с пурпурным облачением местного кардинала. Или как он тут называется? Они сидели на двух массивных креслах с высоченными спинками и пыхтели друг на друга, как два чайника, сохраняя при этом степенный и величественный вид. Справа и слева от них на стульях попроще расположились ещё шесть человек. Три церковника и трое, как это сказать... гражданских - в важных чинах.

Чуть в стороне от всех за высокой трибуной стоял ещё один участник - немолодой мужчина с седыми волосами в чёрном балахоне. Но не церковном, это очевидно. А... в мантии. Скорее всего - ведущий мероприятия.

Сопровождавший служитель провёл меня в центр, остановив на пиететном расстоянии от пары верховных властителей. Её величество смотрела на меня ободряюще. Его преосвященство - ... короче, я ему явно не нравилась.

- Представьтесь, пожалуйста. - провозгласил ""ведущий"".

- Баро... кхм... Баронесса Лира Борн. - прокашлявшись ( с первого раза голос на послушался), ответила я.

- Вас привели сюда потому, что вы являетесь обладателем ценной для государственной безопасности информацией. - степенно декларировал старик, соблюдая протокол, - Она настолько важна, что требует высшей степени подтверждения. Вы готовы добровольно пройти испытание?

- Да. - а что ещё можно было ответить?

- Тогда примите священный эликсир правды. - с этими словами, он взял с отдельно стоящего столика необыкновенно красивую чашу и поднёс мне. Как ни странно, лицо старика, приблизившееся ко мне, неприязни не выражало. Напротив, в глазах, окружённых глубокими бороздами морщин, светилось сочувствие и понимание.

-Так вот оно что! Что-то вроде сыворотки правды местного разлива? -я взяла сосуд и сделала осторожный глоток, -Ну и гадость.

Горькая, как хина, жидкость обожгла горло и проложила горячую дорожку по всему организму. Придерживая мои руки, он заставил меня выпить ещё, и мир поплыл. Часто моргая, тряхнув головой, постаралась сфокусироваться.

Дальше слово взял сам его преосвященство.

- Приступим. - вкрадчиво, но громко сообщил он, и я поймала его взгляд.

Я до этого, кажется, сказала, что не нравлюсь ему? Боюсь, что это слабо сказано. Да уж, умею я заводить ""друзей"".

34

Странное состояние, доложу вам, охватило меня спустя буквально пару минут после приёма ""правдивой микстуры"". Как будто я раздвоилась или расслоилась. Точно смотрела на себя со стороны. Вспомнилось, вдруг, детство. То раннее, когда только начинаешь себя осознавать, пытаешься понять, что ты есть и заглянуть внутрь. Вот прям буквально. И мнится, что сидишь в темноте собственного тела, выглядывая на мир из двух отверстий.

Так вот сейчас казалось, что моя оболочка существует отдельно от разума.