Королевство серебряного пламени

По его мнению, Риз и Фейра переступили черту дозволенного, попросив Несту отправиться с ними. Кассиан любил их обоих, но им следовало поискать иной способ упрочить союзнические отношения с Эрисом. Каким именно, он не знал.

Хорошо еще, что Бриаллина и Косфей пока не предпринимали никаких действий. Однако чутье подсказывало Кассиану: это затишье скоро кончится и противники сделают следующий ход.

– Танцуйте, – распорядилась Фейра, и ее голос прогремел как полуночный гром.

Собравшиеся разбились на пары и послушно задвигались в танце. Хвала богам, Кейр тоже отправился танцевать.

– Минутку, Эрис, – растягивая слова, произнес Риз, и в его руках появилась длинная черная шкатулка. – Прежде чем ты отдашься веселью, хочу вручить тебе подарок по случаю Дня зимнего солнцестояния.

Кассиан сохранял внешнее бесстрастие, но внутри у него все бурлило. Риз решил сделать подарок этому паршивцу?

Поток черного ветра перенес шкатулку к Эрису. Ветер не исчез, а окутал гостя. Кассиан понял: Риз скрывал Эриса от посторонних взглядов. Особенно от взгляда Кейра."

"Эрис удивленно изогнул брови, потом поднял украшенную резьбой крышку шкатулки.

Он почему-то напрягся и тихо спросил:

– Что это такое?

– Подарок, – ответил Риз.

Кассиан мельком увидел знакомый эфес.

То был кинжал, сотворенный Нестой и ставший магическим. Кассиан едва сдержался, чтобы не повернуться к Ризу и Фейре и не спросить, о чем они вообще думали.

Эрис затаил дыхание.

– Ты можешь почувствовать его силу, – сказала Фейра.

– Я ощущаю в нем пламя, – сказал Эрис, не дотрагиваясь до кинжала, словно собственная магия предостерегала его.

Лицо Эриса слегка побледнело. Он закрыл шкатулку и спросил:

– Почему вы делаете мне такой подарок?

– Ты – наш союзник, – ответила Фейра, рука которой покоилась на животе.

 – Ты сталкиваешься с врагами, действующими вне обычных правил магии. Поэтому будет справедливым вручить тебе оружие, которое тоже не подчиняется этим правилам.

– Значит, это сотворенное оружие.

Кассиан внутренне сжался, ожидая, что сейчас Риз раскроет опасную правду о способностях Несты. Но Риз сказал:

– Из моей личной коллекции. Семейное наследие.

– Ты владел магическим оружием и все эти годы прятал его? Даже во время войны?

– Не принимай нашу щедрость как само собой разумеющееся, – тихо предостерегла Эриса Фейра.

Эрис замер, но кивнул и протянул шкатулку Ризу.

– Пусть побудет у тебя, пока я танцую. Спасибо, – добавил он.

Кассиан почувствовал, что благодарность была искренней.

Фейра кивнула. Риз взял шкатулку и поставил рядом с троном.

– Найди достойное применение нашему подарку. – Она приветливо улыбнулась Эрису. – Раньше я бы пошла с тобой танцевать, но в моем нынешнем положении… Боюсь, мне не пойдет на пользу кружиться в танце.