Королевство серебряного пламени

Вместо тогдашнего черного платья, лишь уродовавшего Элайну, на ней было другое, из бархата цвета аметиста. Волосы, завитые в локоны, спускались до талии. Ее вид говорил о крепком здоровье. Все было в полном порядке, кроме…

В карих глазах Элайны застыла настороженность. Обычно такой взгляд предназначался Ласэну. Тот наверняка находился сейчас в гостиной. Неста знала, что Риз с Фейрой его пригласили. А настороженный взгляд Элайны был направлен на нее…

Встретившись перед балом, они ни словом не помянули свою ссору. Неста старательно избегала Элайну до самого конца бала.

Неста откашлялась.

– Кассиан сказал, мне… стоит сюда прийти.

– Фейра тебе заплатила, как прошлом году? – Глаза Элайны вспыхнули.

– Нет, – ответила Неста, и ее обдало волной стыда.

Элайна вздохнула, глядя поверх плеча Несты на открытую дверь гостиной. На торжество, предназначенное только для их узкого внутреннего круга.

– Прошу тебя, не огорчай Фейру. Как-никак, это ее день рождения. И в ее положении…

– Да иди ты, – огрызнулась Неста и, спохватившись, умолкла.

Элайна моргнула. Неста тоже моргнула, охваченная ужасом.

И вдруг Элайна громко расхохоталась.

Она смеялась с завыванием, до слез, согнувшись пополам и ловя ртом воздух. Неста молча смотрела на сестру, разрываясь между недоумением и желанием броситься в ледяные воды Сидры.

– Я… я очень виновата перед тобой.

Элайна вскинула руку, вытирая другой глаза.

– Ты никогда мне такого не говорила! – Она снова засмеялась. – По-моему, это добрый знак. Согласна?"

"Неста молча покачала головой, ничего не понимая. Элайна взяла ее под руку и повела в семейную гостиную.

– Я ходила посмотреть, как там десерт, – сказала ему Элайна, подводя Несту к дверям.

Певец теней слегка кивнул Несте. Его взгляд снова переместился на Элайну, и хотя Азриель сохранял бесстрастное выражение лица, в глазах что-то мелькнуло. Точнее, какая-то искорка проскочила между ним и Элайной. Элайна на мгновение замерла, кивнула Азриелю и прошла мимо, введя Несту в гостиную.

Мор расположилась на зеленом бархатном диване перед камином. Напротив на таком же диване сидел Вариан, держа на коленях Амрену. Рядом с ними сидела Фейра, положив руку на живот. Риз восседал в кресле. Второе занял Кассиан. Рядом с его креслом стоял Ласэн, споря с ним о каком-то состязании.

Неста пыталась позвать сюда Эмери и Гвин, но обе отказались. Эмери сказала, что вынуждена навестить свою ужасную семейку, а Гвин призналась, что не готова уходить из библиотеки дальше площадки для упражнений.