Красавец и чудовище, или Любовь против проклятия

Благодарю за доверие господина Крейга, без его помощи я бы не решилась на эту авантюру…

Похоже настала пора начать рекламировать мое новое заведение.

В подробностях описываю будущее убранство комнат, заостряя внимание, что дамы найдут для себя все удобства в номере. Расхваливаю кухню и закуски, что будут подаваться в моем трактире, который я пафосно называю новым для всех словечком – ресторация. Жаль нет визитных карточек, я готова начать раздавать их прямо сейчас.

- Как вы планируете назвать свое новое заведение? – обращается ко мне молодой мужчина во главе стола. Я успела узнать, что это сам принц, у которого свадьба через месяц.

- Я назову его в вашу честь, ваше высочество – отель Уилл первый. Вы позволите мне эту вольность? – я скромно опускаю глаза.

В ответ принц довольно посмеивается и благодушно кивает головой.

- Буду польщен! Вполне подходящее место, где могу разместить свиту своей будущей супруги, что прибудет на торжество.

Я обмениваюсь быстрым взглядом с Крейгом и вижу удовлетворение в его глазах. Не затем ли меня позвал этот хитрец? Привлечь ко мне внимание и сделать анонс будущему заведению?

- Вы не пропадете, леди Донован, - трясется в беззвучном смехе старушенция возле меня.

- Что вы имеете ввиду?

- Очаровать самого Крейга – это дорогого стоит. Всем известно, что ваш супруг на грани разорения. Нищий лорд - не лучший вариант для вас. Самый подходящий момент подыскать нового, – Старушенция хитро улыбается ярко накрашенными губами. А меня передергивает от отвращения.

Неужели все так считают? Думают, что я любовница Крейга? Со стороны очень похоже. Живу в его доме, пользуюсь его деньгами, нарядом и драгоценностями. Его благосклонность ко мне весьма очевидна.

Если до Эрика дойдут слухи? Он поверит? Неужели допустит мысль, что смогу предать его? Оставить ради денег и роскоши?

Настроение падает окончательно. Хочется быстрей возвратиться домой. Заняться делом, а не этой пустой болтовней. Написать письмо Эрику и сказать, как сильно его люблю. Его и Дару. И что обязательно вернусь.

Домой мы возвращаемся за полночь. Меня укачивает в полумраке экипажа. Сонно закрываются глаза и не замечаю, как проваливаюсь в сон. Просыпаюсь от толчка остановившегося экипажа. Осознаю, что моя голова покоиться на плече Крейга, а сам он одной рукой приобнимает меня за талию.

- Извините, я, кажется, заснула, - пытаюсь отстранится, но рука Крейга твердо удерживает меня на месте.

- Мне было приятно, Эллен, - с хрипотцой в голосе произносит Крейг. Его лицо бледным пятном выделяется в полумраке. Наклоняется ко мне ближе, чем допустимо. Понимаю, еще мгновение и поцелуя будет не избежать.

Глава 77.

- Нет!

Это слово резко нарушает тишину.

- Почему же, Эллен? Мне показалось, вам приятно мое общество.