Красавец и чудовище, или Любовь против проклятия

Неужели даже проклятием не проймешь?

- Попробуйте… - здоровяк наступает и на его губах расцветает нехорошая усмешка, - может быть для начала покажете ваше личико. Я хочу убедиться, что вы прокляты.

Здоровяк тянет к моей вуали ладонь. А я от неожиданности отступаю. Вижу краем глаза столпившихся у дороги прохожих, что с интересом наблюдают за бесплатным представлением. Все жаждут увидеть, чем все закончится. И какое лицо скрывает моя вуаль. Потом от пересудов точно не отмыться. Моя внешность все сделает за этих подонков. Лучше всякой сплетни продемонстрирует миру мое проклятье.

- Снимите вуаль, леди. Хотите, я помогу вам… - глумится здоровяк.

- Убери свои лапы, - взвизгиваю я. И еще шаг назад. Где же там Плут? Конюх? Неужели никто не придет на помощь.

- Покажите лицо, леди! – ревет мне в лицо мой противник. Тянет руку, пытаясь схватить за край вуали. Я уворачиваюсь и еще шаг назад. Понимаю, что нога зацепилась за корень и взмахнув руками падаю прямо под ноги здоровяку.

- Посмотрим, что вы там прячете, - слышу я его злорадный голос и здоровая ладонь касается моей головы.

Глава 44.

- Отойди от нее! – доносится до меня властный голос. Я с облегчением выдыхаю, узнав его хозяина. Решаюсь приподнять голову и осмотреться. Эрик!

Никогда я не была его так рада видеть, как в этот момент. Из-за его спины выглядывает Плут, а рядом, расставив широко ноги, в угрожающей позе стоит конюх.

- Господин, не вмешивались бы вы в это, - обернувшись, с усмешкой говорит здоровяк, - эта леди проклята. Пусть все это увидят. Ей нет места в нашем городе.

- Эта леди находится под моей защитой. Если вы прикоснётесь к ней, я отрублю вам руку. Это понятно?

- А ты кто такой? Уж не сам ли лорд Донован?

Здоровяк развернулся навстречу к Эрику потеряв ко мне интерес. Воспользовавшись этим, я отползла подальше, совсем наплевав на пачкающееся в пыли платье.

- Да! Я лорд Донован! Может быть, ты и мне запретишь появляться в этом городе?!

Эрик наступает. Шаг за шагом. Поступью уверенного в себе человека. И мне все кажется, что здоровяк сейчас с позором сбежит. Не захочет связываться со знатным господином. Но видно, гонора в нем было больше, чем ума. Он выпячивает грудь и кричит, ища поддержку у собравшихся на дороге людей.

- Проклятые свободно ходят в наш город! Так недолго и беду накликать. Разве не доказательство - очередной засушливый год в наших краях? А мор, что скосил скотину у ближних селений? Все идет от проклятого имения!

- Замолчите. Иначе я заставлю вас заткнуться!

- Я не боюсь вас. На моей стороне правда…

- Правда в том, что вы пугаете детей и обижаете женщин. Поступаете как самый настоящий трус. Кто вас нанял?

- Я говорю от лица горожан! - визжит здоровяк.

Плут подбегает ко мне и помогает подняться. Говорит чуть слышно на ухо:

- Уезжать вам надо, леди.