Ларец, полный тьмы

Но мне не нравится жить в доме, где есть люди, которые меня ненавидят.

– Ты об Ирине? – догадался Тимофей. – Она действительно злючка.

– Да и Анфиса тоже, хотя очень старается не показывать этого. Она та еще штучка, подлая, двуличная. Слышал бы ты, что она говорит об отце, когда болтает по телефону со своими приятельницами. Однажды я случайно заглянула в гостиную и успела услышать обрывок такой беседы. Не понимаю, зачем он вообще на ней женился?

– Этого никто не понимает, – признался Тимофей.

– Но я не лезу в эти дела. Когда-нибудь все разрешится само собой.

– Чужая душа – потемки.

Они направлялись в кафе «Одноглазый валет». Холодало, и ребятам хотелось поскорее сесть за столик в каком-нибудь теплом и уютном месте. А если при этом еще нальют горячего кофе и угостят куском пирога, то вечер и в самом деле удался.

– Про Анфису я давно все понял, – кивнул Тимофей. – Да и про Ирину тоже… А почему отец не отпускает тебя?

– Он говорит, что мы и так слишком долго жили врозь, и хочет наверстать упущенное. А еще эта старая история с перепутанными младенцами… Мне кажется, он все-таки собирается выяснить правду о тех событиях.

– Совпадений не бывает, – согласился Тимофей. – А вспомни о нападении на Ксению Соловьеву! Она работала в ту самую ночь в этом самом роддоме. И как только Оксана начала копаться в этой истории, Соловьеву тут же попытались прикончить…

– Страшно, – поежилась Лиза. – У меня даже мурашки…

– Замерзла? – участливо спросил Тимофей. – Хочешь накинуть мой пиджак?

– Я помню, ты никогда не мерзнешь, – улыбнулась Лиза. – Но пока нет, спасибо за предложение.

"Они добрались до кафе и сделали заказ у официантки Галины, заменявшей Тараса за барной стойкой. Огляделись в поисках свободного столика – и заметили Женю Степанову, которая, сидя у окна в самом темном углу, со скучающим видом потягивала кофе из большой кружки.

– Привет, – помахал ей Тимофей. – Не возражаешь, если мы присоединимся?

– Садитесь, – пригласила Женя. – Мне хоть не так тоскливо будет.

– Как ты? – спросила Лиза, усаживаясь рядом с ней.

– Да не очень, – вздохнула Женя и вдруг всхлипнула.

Лиза обняла ее за плечи и погладила по волосам.

– Я все думаю о бабушке и никак не могу перестать, – немного успокоившись, призналась Женя. – Почему она ничего мне не сказала? Почему не говорила вообще никому? Я ведь понятия не имела, что она состоит в Королевском Зодиаке. Даже мои родители ничего не знали…

– Члены Тайного Круга тщательно скрывают свою принадлежность к Зодиаку, – осторожно проговорил Тимофей. – Я об отце тоже ведь узнал совершенно случайно…

– Но он выжил, – сказала Женя.