Лед. Кусочек юга

Вокруг нас метров на десять во все стороны расползлось пятно заиндевевшей от мороза травы; я огляделся и спросил:

– Как все прошло?

Изо рта вырвались клубы белого пара, ветер моментально разметал их, унес куда-то вдаль.

– Все отлично! – улыбнулась мне Лика. – Мы справились!

– Вас хватит на все двенадцать окон? – засомневался я.

– Дальше будет проще, – уверила меня худосочная брюнетка и запустила пальцы в растрепанные волосы. – Много проще…

Мы вернулись к Напалму, и там валькирии впервые обратили внимание на отсутствие Веры. Мое первоначальное предположение оказалось верным: маскхалат девушки не только сливался с окружением, но и закрывал ее от внутреннего зрения колдунов.

– Твоя жена, где она? – забеспокоилась Лика, озираясь по сторонам.

Напалм с довольным видом хохотнул, и тогда Вера выступила из кустов. Стоило только ей пошевелиться, иллюзия невидимости рассеялась без следа.

– Давайте за мной! – скомандовал я.

С неба начал сыпать мокрый снег, резко похолодало. Но это не из-за ритуала – просто погода окончательно испортилась. Я посильнее натянул на уши шапочку, а вот ведьмы остались с непокрытыми головами.

4На подходе к дороге началась настоящая вьюга, снег забивался за ворот и лез в глаза. Хотелось поскорее укрыться от непогоды под брезентовым тентом грузовика и выпить чего-нибудь согревающего. На обочине я двинулся напрямик через кусты, зацепился там за что-то ногой и оцарапал кожу. Острый шип легко распорол плотную ткань штанов.

Ну что за черт?!

– Ты нормально? – забеспокоился Напалм.

– Ерунда! – отозвался я, выбрался на трассу и спросил: – Где машина?

Вьюга разыгралась не на шутку, все кругом затянула непроглядная белая пелена.

– Сюда! – позвала нас за собой Лика. – Здесь недалеко.

И точно – почти сразу повеяло дымком. Оставшиеся у «шишиги» наемники не теряли время даром, развели небольшой костерок и подвесили над ним котелок; пахло от того просто замечательно.

– Что там? – спросил я, пытаясь согреть у огня озябшие ладони.

– Травяной чай, – сообщила Лика. – Мой фирменный сбор.

Каждому досталось по полкружки горячего настоя, и холод очень быстро отступил, по телу разошлось живительное тепло. Сбор ведьмы оказался чудо как хорош.

– Можем ехать? – спросил Серый.

– Какой! – фыркнул Гусь, оставив безуспешные попытки очистить от влажных белых хлопьев лобовое стекло. Дворники просто вязли в них. – Не видать ни черта!

Снег и в самом деле валил все сильнее, ветер усилился и раскачивал кусты.

– Придется ждать, на, – вздохнул Серый.

Ведьмы переглянулись, но на немедленном отъезде настаивать не стали.

– Вьюга долго не продлится, – уверенно объявила Лика, когда мы укрылись от разгулявшейся непогоды под тентом.