Случайный шаг

– Трубу совьем, – решился Беломир, припомнив, как делались первые стволы для огнестрела.

– Это как? – тут же последовал вопрос.

– После покажу. Ты пока все потребное для литья готовь.

– Так у меня давно готово все, – хмыкнул Векша. – Задачки доброй не было. А уж чем да как делать, враз решу.

– Тогда смотри. Берешь основу, на которую будешь навивать полосу железную. Железо одной ровной полосой проковываешь, а после, разогрев, на основу накручиваешь так, чтобы треть полосы на прежний виток ложилась. А после в обратную сторону. Понял?"

"– Ага, уяснил, – обрадованно закивал кузнец. – Это выходит, труба такая получится, в которой все витки в перехлест будут.

– Верно. Только для прочности ту трубу как следует проковать потребно. А значит, основа тебе нужна такая, чтобы не раскололась и труба к ней не прикипела.

– Ага, уяснил. Подумаю, – кивнул кузнец, старательно почесывая в затылке. – А ты теперь куда? – быстро спросил он, заметив, что Беломир направился к тыну.

– К себе пойду. Беляна баню затопила, да передохнуть надо.

– Так, может, я до трактира, за пивом схожу? – озорно усмехнувшись, предложил Векша.

– А давай, – чуть подумав, решительно кивнул парень. – Благо есть что отметить.

– Ага, тут управлюсь и буду, – рассмеялся Векша, едва не подпрыгивая от нетерпения.

Несмотря на совсем не простую жизнь, множество потерь и огромную физическую силу, мужик этот был наивен и прост в общении, а характер имел удивительно добрый и покладистый. Так что дело с ним иметь было просто и даже в какой-то мере приятно. К тому же Векша почему-то избрал Беломира своим другом и старался делать все, чтобы оправдать этот выбор. С чего так случилось и почему, парень так и не понял. Ведь знакомство их оказалось далеко не самым приятным. Но это было, и парня все устраивало, так что от дружбы с кузнецом он отказываться не собирался.

Но едва добравшись до дому, Беломир был встречен известием, что его срочно желает видеть Далебор. Удивленно хмыкнув и выругавшись про себя, парень поспешил к старику. Войдя, он уже привычно поздоровался и, кивнув сидевшему, за столом Серко, вопросительно уставился на старейшину станицы. Жестом усадив его напротив, Далебор огладил ладонью бороду и, вздохнув, негромко произнес:

– Позвал я тебя, Беломир, вот зачем. Серко рассказал, что в походе ты ему помог шибко. И что он теперь тебе жизнью обязан.

– Нет промеж нас долгов. Драка, она и есть драка. Сегодня я помог, завтра он мне руку протянет, – пожал Беломир плечами.

– За долг то мне считать, – глухо отозвался Серко. – И не спорь. Мое слово.

– Зря ты так, – вздохнул Беломир. – Не хочу я должников иметь. Мне друзья нужны.

– За то отдельный разговор будет, – загадочно ответил казак. – А пока помолчи да послушай, что старый скажет.