Восставшая из пепла

 – Как некогда сестры Ягужинские…

– Она променяла пару лишних десятков лет на века бессмертия! – воскликнула Цирцея. – На абсолютную власть! Не думала, что она так недальновидна!

– Но нет худа без добра. Теперь директором назначили меня, а будь Клодия жива, это вряд ли бы произошло. Нам с трудом удалось скрыть все от властей, – произнесла Паулина. – Все считают, что здесь просто случился пожар. Пришлось немало потрудиться, чтобы привести все в относительный порядок.

– Очень умно с твоей стороны, – снисходительно произнесла Цирцея. – Я рада, что теперь директором стала ты. А легавым ни к чему шататься по этому интернату. Надеюсь, подземелье не пострадало?

– Нет, к счастью!

Паулина подошла к фонтану и нажала на мраморный выступ на его бортике. В центре заснеженной площади с места сдвинулась большая бетонная плита. За ней открылись широкие каменные ступени, уходящие вниз, под здания «Хрустального ручья».

Цирцея подобрала полы шубы и начала спускаться по лестнице, Паулина засеменила за ней следом.

– Как продвигается ваша работа? – хмуро осведомилась Цирцея.

– Все идет своим чередом, госпожа Сэнтери. Мы по всей области ищем детей со способностями метаморфов. Затем уговариваем родителей отправить их сюда, как в элитную закрытую школу для одаренных подростков. Здесь мы окончательно выявляем их способности, изучаем их, тренируем для наших целей.

– Вы даете им «спящую красавицу»?

– Конечно! И сыворотка отлично действует! – воскликнула Паулина.

– Ну хоть с этим Магдалена справилась! – Цирцея громко фыркнула. – В ее обязанности входило следить за научной деятельностью Федорова и помогать ему в его работе. Когда оба погибли, мы решили, что все кончено. Но, к счастью, они успели закончить формулу.

– И она работает! Юные метаморфы беспрекословно исполняют наши приказы. И потом не помнят ничего из того, что мы заставляем их делать. Позже они будут повиноваться нам уже по собственной воле. Вот увидите, мы создадим настоящую армию.

– Рада это слышать, – кивнула Цирцея.

Они вошли в длинный подземный коридор, ярко освещенный люминесцентными лампами. Стены коридора были сделаны из толстого стекла и прозрачного пластика. За стеклом располагались научные лаборатории, где трудились ученые, работающие на «Черный Ковен». Люди в белых комбинезонах производили разные химические опыты, следили за показаниями приборов.

В лабораториях также стояли тренажеры, на которых занимались юноши и девушки – воспитанники интерната. У всех были спокойные, расслабленные лица, пустой взгляд. Под действием «спящей красавицы» они выполняли команды, даже не осознавая, где находятся и зачем это делают. К их телам были присоединены датчики и провода, тянувшиеся к приборам и самописцам.