Мертвая линия. Оно начинается…

Секретарь, не дожидаясь конца фразы, метнулся к дверям и исчез в темном коридоре. Зигмунд достал из-под подушки трубку и раскурил ее. Ждать оставалось недолго. Орки неслись по лесу, огибая деревья, иногда падая и повизгивая от ужаса. Выскочив на заветную полянку, они одновременно, обнявшись в полете, прыгнули туда, где вчера светился Портал. Пролетев над каменным пьедесталом, орки шлепнулись в кусты. Рой вскочил первым, недоуменно оглядываясь – ничего не изменилось. Болды высыпали из зарослей и, увидев никуда не убегающих орков, остановились и начали окружать полянку. Пыхтя и сквернословя, появился Корениус. Кольцо сомкнулось, орки закрыли лица руками. Вдруг с сухим треском над камнями зажглась вожделенная линза. Орки взвыли от радости и прыгнули в Портал. Болды изумленно отпрянули, а потом разразились всеми доступными им ругательствами.

Зигмунд вынул трубку изо рта и замер, ожидая, что прожорливые твари последуют за орками, но те, потрясая кулаками, развернулись и растворились в зарослях. Король пожал плечами и погасил Шар.

– Мне нужен Драгомор, – тихо сказал он и лег на диван.

* * *

Высокие каменные дома поражали своими размерами и великолепием. Укромные скверики, мощеные площади, искрящиеся фонтаны – все сливалось в шумную яркую картинку, увенчанную пестрыми флагами и бездонной голубизной неба. Рагнар и Ширл уже несколько часов бродили по Перекрестку, глазея на памятники и жителей и удивляясь, что еще ни разу не видели чего-то дважды – город был огромен. Постепенно волна эмоций стала спадать, уступая место накопившимся земным желаниям.

– Слушай, я есть захотел. – Ширл устало вытер лапой лоб и присел на парапет набережной.

– Да, я бы тоже перекусил. Как ты относишься к восточной кухне? – Рагнар привалился рядом.

– Ну уж нет уж. Мне этой гадости на завтрак хватило. – Дракончик провел пальцем под подбородком.

– Зря, они мясо на огне здорово готовят.

– Не-а, жарко. Я бы сейчас супчика холодного навернул.

– Вчерашнего, что ли? – Рагнар локтем несильно пихнул Ширла в бок.

– Смешно. – Дракончик скукожил мордочку в подобии улыбки. – Пойдем, ты завалишь оленя и сожрешь его сырым, а я пороюсь в помойке.

– Идет, – кивнул викинг."

"Солнечные лучи пропекали насквозь, и путники стали искать убежища под зонтиками летних ресторанчиков. Покружив по площади, они выбрали заведение у подножия огромного бронзового памятника основателю города, с соответствующим названием: «Тротиловая шахта». Мягкие плетеные кресла приняли на себя уставших приятелей. Рагнар развалился и сцапал из вазы на столе хрустящую булку, а Ширл собрал с соседних стульев подушки и, немного попыхтев, устроился так, чтобы сидеть за столом, а не под ним.