Мезальянс

Нам пришлось терпеливо принимать пожелания от каждого желающего, но, несмотря ни на что, это было приятно.

- Может, прогуляемся к озеру? – предложил Эммет, когда мы, наконец, остались одни. – Вы наверняка хотите узнать, что я решил по поводу тетушки.

- Да, конечно. Мне очень любопытно послушать планы по поводу леди Абигейл, - я огляделась, ища глазами леди Олдридж. – Но ваша кузина…

- Она уехала, - герцог усмехнулся краешками губ. – Моего экипажа нет.

Я посмотрела на кареты и коляски, выстроившиеся в ряд, но не увидела среди них транспортного средства с гербом Мерифордов.

"

"- Вам не жаль ее? Может, стоило успокоить бедняжку? – если честно, мне было все равно, но вежливость никто не отменял. Я все-таки какая-никакая, но леди…

- Ее может успокоить только замужество с титулованным мужчиной. Желательно очень богатым, - Эммет не переставал улыбаться, беря меня под руку. – Не стоит переживать о ней. Хотя я думаю, что вам абсолютно все равно. Да, леди Миранда?

- Не стану отрицать, - ответила я, и он внимательно посмотрел на меня, прищурив темные глаза.

- Мне нравится, что вы всегда честны. Этого так не хватает нашему обществу.

Лицемерие стало признаком хорошего тона, но это ведь абсурд!

Мы медленно пошли по дорожке к озеру, по которому плавали лодки с парами. Мужчины упорно гребли веслами, а дамы придерживали шляпки, подставив лица осеннему солнышку.

- Так что там с вашей тетушкой? – спросила я, ощущая себя рядом с ним очень уютно. – Неужели вы ей все выложили?

- Не нужно считать меня глупцом. Если бы я предъявил леди Абигейл обвинения, то испортил бы все на свете, - герцог произнес это немного раздраженно, видимо ему не нравилось, что я позволила себе усомниться в его рассудительности.

– Я поступил разумно, и теперь за ней и за графом следят лучшие детективы королевства. Возьмем их с поличным. Как только леди Абигейл узнает о нашей помолвке, то придет в бешенство. После такой новости они точно не откажутся от идеи взорвать мост.

- Да, все верно. Если бы вы обвинили свою тетушку в подготовке преступления, она конечно отказалась бы от него. Но кто знает, что бы она еще придумала! – я была довольна сообразительностью герцога. – А еще меня интересует, как она отнеслась к тому, что Ричард здесь? Что вы узнали об ее обмане?

- Как я и предполагал она начала изворачиваться, оправдывая себя тем, что заботилась о репутации семьи.

Тетушка клялась, что никогда не бросала Ричарда, что тратила огромные деньги на его содержание… В общем, леди Абигейл сказала все, что я предполагал услышать, - зло усмехнулся Эммет. – Я, конечно, изобразил гнев, но потом «поддался» на ее уговоры, и теперь она считает, что обвела своего племянника вокруг пальца. Тетушка расслабится, перестанет осторожничать, а мне это на руку.