Мой любимый враг

Фруктовые корзиночки были роскошью для нашей семьи, но сегодня ведь такой важный день! Мама с утра пораньше сходила в кондитерскую госпожи Норы, и, наверняка, она не собиралась угощать пирожными меня. Спасибо Скай, моя сестра — единственная, кто помнит обо мне.

Корзиночка растаяла во рту, следом за ней вторая. Я собиралась весь день проваляться в постели, мне ведь не нужно готовиться к приезду гостей, так что, уничтожив все пирожные, завалилась на кровать.

Помолиться за Элу? Думаю, не стану этого делать. Это для ее же блага, честно! Я слышала, что если человек попадает на драконьи земли, то уже никогда оттуда не возвращается.

С этими мыслями заснула, а проснулась от того, что кто-то тормошил меня за плечо. Открыв один глаз, встретилась со злым взглядом мамы.

— Святое Мироздание, как можно так крепко спать! — мама кричала шепотом.

Я бросила быстрый взгляд на зашторенное окно — на улице стояла темень, ни единого солнечного лучика в спальню не заглядывало.

— Прости, мама, я, должно быть, очень устала, вот и…

— От чего ты устала? Все, неважно, вставай немедленно! Умывайся, я пока отыщу платье для тебя.

Свет от пламени свечей путался в светлых маминых волосах. Сейчас они были собраны в идеальную прическу, и мне захотелось сделать такую же. Не понимая, к чему такая спешка и для чего мне собираться, побежала в ванную. Наспех умылась ледяной водой, чтобы прогнать сонливость, стащила с себя простое коричневое платье и уже в спальне надела красивое — из ярко-красного шелка. Я еще никогда не надевала таких нарядных платьев и сейчас очень трепетно поправляла складочки, чтобы ненароком ничего не порвать.

— Мне нужно спуститься вниз, мама?

— Вот уж чего я точно не хотела! Да, лорд приказал привести всех девочек.

— Но я ведь прекрасно себя чувствую, а чешуя не проявлялась уже несколько месяцев…

— Ты прекрасно знаешь, почему тебе нельзя выходить к гостям! — мама зло поджала губы. Спорить с ней не было никакого желания, после прошлого раза еще не затянулись рубцы на спине от розги.

Волосы мне собрали в простой пучок и вытащили тонкие пряди по бокам. Я взглянула в свое отражение и впервые залюбовалась.

Я никогда не считала себя красивой, пока не надела это шикарное платье. Сразу почувствовала уверенность, выпрямила спину и расправила плечи.

— Значит, так — молчи, на все вопросы просто кивай, отвечать за тебя буду я. Не приведи Мироздание, ляпнешь что-то не то, позора не оберемся!

— Я читала книги по этикету.

— Читала она! Все, иди, быстро.