Мой любимый враг

Младший лорд меня словно не слышал, а служанка, до смерти напуганная, встала у подножия лестницы как вкопанная и растирала по бледнеющему лицу слезы.

— Я случайно, простите, мой лорд!

— Подойди сюда.

Женщина быстро обернулась, словно ища кого-то взглядом, и двинулась вверх по ступенькам. Остановилась чуть ниже, чем стояли мы.

— Как тебя зовут?

— Хайяна, Ваше Сиятельство.

— Что у тебя в руках?

Женщина всхлипнула, прижимая кубышку к себе.

— Что у тебя в руках?!

— Бочонок для грязного белья Его Сиятельства, мой лорд.

— С каких пор служанки носят технический инвентарь по общим коридорам?

— Простите, я не должна была…

— Ты столкнула мою невесту с лестницы.

Эрган в последний раз зло взглянул на заходящуюся в рыданиях Хайяну и двинулся вниз, бережно прижимая меня к себе. У главного выхода поставил на ноги, поправил подол платья, подал упавшую с моей головы в полете шляпку.

— Она меня, наверное, не заметила, — попыталась оправдать женщину, но в ответ получила пылающий взгляд.

— Не заметила? — он махнул рукой в сторону лестницы. Наверху было достаточно большое пространство, без углов и дверей. Откуда бы ты ни вышел — если с открытыми глазами, ты увидишь того, кто стоит на ступеньках.

— Все в порядке? — я поймала взгляд Эргана и коротко кивнула. Отделалась легким испугом и парой синяков на спине.

— Как-то непривычно пусто, — пробормотала, осматривая холл. Обычно тут сновала прислуга, а у каждой двери стояло по двое стражников.

— Все сейчас в Большом зале, готовят его к предстоящему балу.

— Балу?

— Скорее, небольшой прием. Приедет мой кузен с супругой, — мужчина поморщился.

— Я всего раз была на балу, — в груди что-то кольнуло, а потом сердце скукожилось от волнения. Мой второй в жизни бал!

— Я попрошу подать экипаж, побудь здесь. Хотел пройтись пешком, но тебе не следует сейчас перенапрягаться.

— Все хорошо, у меня ничего не болит…

— Не спорь, — мужчина подвел меня к софе у широкого окна и помог сесть, потом сбежал на улицу. Вернулся через несколько минут. Не обращая внимания на протесты, подхватил на руки и отнес к карете, возничий открыл дверцу, и я была усажена на мягкое сиденье.

"Эрган старался быть милым и обходительным, после того как некоторое время назад в порыве ярости признался, что я — это не то, чего он хотел. Мужчина явно не ожидал проблем, которые появились вместе со мной, что в очередной раз заставило меня задуматься о поиске работы. Вот только через маленькое окошко кареты разглядеть ничего не удавалось, за стеклом мелькали дома, деревья, пышные зеленые сады.