Наемник

Пылевая буря осталась далеко позади, звезда Онтарио клонилась к горизонту, фиолетовые краски полыхали в небе, волны, накатывающиеся на галечный пляж, переливались лиловым сиянием.

Фриган – хозяин аэротакси – так и не сумел вызвать на разговор своего пассажира и потому необоснованно злился, напустив на себя мрачный вид. На самом деле сегодня ему крупно повезло, – подняв машину над облаком пылевой бури, он почти ничем не рисковал, а денег, полученных от незнакомца, ему бы не заработать и за полгода.

Когда за пассажиром закрылась дверь, он все же не выдержал, вылез наружу и крикнул вслед удаляющемуся человеку:

– Послушай, там с самой войны никто не живет! Фермы разрушены, все заброшено!

Незнакомец остановился.

"– Я не ищу селений, – ответил он, обернувшись. Все же в словах хозяина флайбота была изрядная доля здравого смысла. Погрузившись в свои мысли, путешественник не подумал о возвращении.

– Так мне подождать?

– Не знаю…

Фриган только развел руками. В его душе боролись два чувства: с одной стороны, он хотел заработать еще, понимая, что незнакомцу просто некуда деваться, а с другой, он испытывал подсознательную оторопь, которую вызывал молчаливый, погруженный в свои думы странноватый пассажир.

– Скажи хоть, как тебя зовут.

– Зачем?

– Ну, не знаю… Спасатели вряд ли полетят сюда, если им не назвать хотя бы имени пропавшего.

Незнакомец на миг задумался, а затем ответил:

– Меня зовут Глеб. Фамилия – Дымов. Спасатели мне не потребуются, – добавил он, доставая бумажник, – а вот связь нужна. У тебя есть спутниковый коммуникатор?

– Есть, – Фриган на всякий случай отступил к открытой дверце флайбота, чтобы успеть незаметно выхватить оружие.

– Продай его мне. В городе купишь себе другой.

– Ну, даже не знаю…

– Ты не ломайся. Я нормально заплачу.

– Ладно, – Фриган достал коммуникатор, проверил наличие сигнала и протянул его Глебу. – Только учти, захочешь, чтобы я тебя забрал, будешь платить в оба конца.

– Договорились, – не стал спорить Дымов. Он взял коммуникатор, отдал деньги и добавил: – А теперь улетай. Я хочу побыть один, понимаешь?

* * *Когда флайбот превратился в темную точку, Глеб уже спускался по размытой дождями каменной осыпи к полоске галечного пляжа.

Он не помнил эвакуацию с Роуга, и уж тем более не узнавал окрестности, – ведь к моменту крушения он находился в состоянии низкотемпературного сна, под опекой системы поддержания жизни консервационного модуля, однако запоминающее устройство его импланта сохранило и звездные координаты системы, где произошла катастрофа, и географические сведения, связанные с конкретной планетой.