Наемник

Он прекрасно понимал, что количество людей, проживающих в удаленных колониях, ничтожно… говоря проще, наши жизни не стоят тех усилий и жертв, которые потребовались бы для защиты Окраины, восстановления разрушенных городов, возрождения экономики. Девятнадцать планет скопления Центральных Миров объединились в оборонительный союз, предложив населению периферии покинуть карантинные секторы, переселившись в центр, под защиту флота.

– Почему же ты не эмигрировал с Эрлизы?

– Эвакуация дальних колоний – блеф, – ответил Генрих. – Не более чем попытка адмирала Воронцова сохранить хорошую мину при плохой игре.

– Допустим, – Айла прекрасно понимала, что отца тяготит тема разговора, но множество вопросов, теснившихся в ее рассудке, требовали ответа, и потому она продолжила: – Только, пожалуйста, не лги мне. Все равно я уже многое узнала.

– О чем? – мрачно переспросил Генрих.

– Не о чем, а о ком. – Она с вызовом посмотрела на отца. – О тебе.

Вайбер понимающе усмехнулся.

– Ну, и что конкретно стало известно моей дочери?

– Ты занимаешься контрабандой и торговлей оружием! – собравшись с духом, выпалила Айла.

 – Твое влияние распространяется на всю планету!

Она ожидала, что отец сейчас станет все отрицать, возмутится или просто откажется продолжать разговор, но он лишь кивнул:

– Верно.

– Что «верно»? – опешила Айла, не ожидавшая подобного признания."

"– Я торгую оружием. Под моим началом флот в три десятка кораблей, в основном это войсковые транспорты и штурмовые носители Альянса, переоборудованные, как ты только что выразилась, для контрабандной доставки грузов.

– И ты так спокойно говоришь об этом?!

– Да, я абсолютно спокоен.

И тебе советую взглянуть на ситуацию с точки зрения здравого смысла. Когда погибла твоя мама, мне пришлось заботиться о тебе. На опустошенной, выжженной дотла планете, где нет правительства, нет власти, нет работы, где люди умирали каждый день от голода и болезней. Ты сейчас разговариваешь со мной осуждающим тоном, но я не обижаюсь. Твоя жизнь прошла не тут, у тебя иные взгляды на мир, иные ценности. Откуда они взялись?

– Так меня воспитали на Элио.

– Правильно. И я счастлив. Иначе ты сейчас в лучшем случае была бы одним из пилотов-контрабандистов.

Совершала бы рейсы в неисследованные секторы, где полно боевой техники времен войны. Здесь карантинные секторы периферии, Айла. Постарайся понять: чтобы переселиться на Элио или Кьюиг, нужны были деньги. Никто никого не принимал бесплатно.

– Ты заплатил за мое обучение?

– Да. Много лет назад мы с дядей Фолером нашли место вынужденной посадки нескольких космических кораблей Альянса. Один из них удалось отремонтировать, перегнать на орбиты Элио, а затем продать.