Наследный принц

По одну сторону было озеро с россыпью островов, по другую — белоснежный замок на горе, а чуть в стороне от него — городок, с черепичными крышами, храмовыми шпилями и несколькими причалами вдоль берега.

— Красиво, — задумчиво сказала Либуше, глядя на город.

— Красиво. — Негромко согласился Генрих, тоже любуясь. — Город моего детства.

— А Люнборг? — Либуше даже чуть подалась вперед. Появился шанс узнать своего взрослого жениха поближе.

— И Люнборг тоже. Но здесь у нас всегда было больше свободы. Можно было устроить войну в камышах, можно было сбежать в город и накупить у кондитера сладостей. Хотя, мой брат ухитрялся регулярно проделывать то же и в Люнборге, — кронпринц усмехнулся, — он вообще всегда был сладкоежкой. Но то, что можно второму принцу, нельзя наследнику. А можно было сбежать на озеро к рыбакам.

— Да, здесь должна быть знатная рыбалка. И сомы, наверное, есть? — Вступил в разговор воеводич Мирослав, за что получил от матери ощутимого тычка. Но кронпринцу, казалось, еще один собеседник не мешал.

— Есть, — ответил он, утвердительно кивая для пущей убедительности. — Рыбаки рассказывают о таких, что легкие лодки переворачивали ударом хвоста. Но мне, в основном, попадался молодняк. — Он на миг отпустил руль, чтобы показать примерный размер рыбы.

Либуше внимательно слушала разговор. Почему-то ей казалось, что говорит кронпринц сейчас больше с ней, хотя и отвечает воеводичу. Что он специально пытается повернуться к ней другой стороной, как изуродованный в битве воин старается все время поворачиваться к собеседнику целой стороной лица. «Интересно,» — задумалась княжна, — «Когда же он настоящий? Сейчас, когда рассказывает о таких простых вещах? Или вчера на прогулке, когда выглядел неприступной глыбой?»

Могло ведь быть и так, и эдак, ей ли не знать, что правитель не всегда волен быть собой. Иногда приходится быть таким, каким нужно.

А кронпринц, тем временем, что-то просигналил рукой второй команде и направил ладью вокруг большого острова.

С одной стороны деревья подходили прямо к самой воде, местами даже опускаясь в воду из-за подмытых волнами корней. А вот с другой стороны обнаружился небольшой пляж и остатки каких-то строений на сваях.

— Рыбацкие хижины, — походя пояснил Генрих, внимательно вглядываясь перед собой. — Раньше они тут и жили все лето, но в последнее время почти все перебрались на большой берег.

— А почему? — Либуше даже стало интересно. Похоже, ее жених и правда хорошо знал эти озера.

— Вода поднимается… — Генрих замолчал, отводя ладью чуть подальше о берега. Когда они обогнули остров, кронпринц наконец-то выдохнул. — Пришлось осторожничать, весенняя вода иногда меняет очертания прибрежных мелей.