Край непуганых Буратино

– Сколько? – повторила госпожа Весина и, видя мое откровенное замешательство, повторила: – Сколько дадите?

Ничего не понимая, я сказала:

– Пришла поговорить с вами, меня зовут Виола Тараканова.

Хозяйка протянула мне листок.

– Там написана сумма. Платите вперед. Тогда расскажу то, что знаю. Все-все! Время беседы не ограничено. Информация, которой я владею, бесценна и уникальна. Если не готовы расстаться с деньгами, то до свиданья. Постойте, подумайте, примите решение. Когда поймете, что сведения, которыми я владею, вы нигде более раздобыть не сможете, и согласитесь поощрить меня за стресс, который я непременно получу, вспоминая весь ужас, то переведите сумму на мой телефон и звоните в дверь. Если денег не будет, уходите молча. Запомните: упрашивать меня, ныть, прикидываться нищими борцами за справедливость бесполезно. Деньги в банке? Я ваша. Их на моей карте нет? Адью! Вопросы есть?

– Нет, – ответила я.

Луиза взялась за ручку двери.

– Отлично, оставляю вас в одиночестве.

Створка захлопнулась. Я сделала фото записки и скинула его мужу. Ответ примчался через пару минут.

– Эта сумма не пробьет дыры в нашем кармане. Отправляю деньги. Если через десять минут она не откроет, не впустит тебя, звони. Вернем посланные рубли.

Я ткнула пальцем в звонок, и вскоре дверь приоткрылась.

– Входите, – другим тоном сказала хозяйка, – вот тапочки. Хотите кофейку? Чайку? С моим домашним печеньем.

Оставалось только удивляться, какой волшебной силой обладают деньги, они способны мигом превратить сердитую бабу в ангела с розовыми крыльями.

Усадив меня за стол, Весина начала готовить кофе и одновременно завела рассказ.

– Что за печаль привела вас ко мне?

– У вашей мамы был брат… – начала я.

– Василий Петрович, – не дала мне договорить хозяйка, – Базиль Гарпагон. Вам понятно это прозвище или требуется объяснение?

Мне стало ясно: ангел с розовыми крыльями, даже получив деньги, не лишился ехидства и считает себя намного умнее остальных.

Я решила ответить:

– Базиль – французский вариант имени Василий. Гарпагон – главное действующее лицо комедии «Скупой». Ее написал в тысяча шестьсот не помню каком году французский драматург Жан Батист Мольер. С тех пор имя «Гарпагон» является символом жадности.

Луиза принесла чашки.

– Вас приятно угостить. Всегда обращаю внимание на речь человека. Те, кто говорит «ло́жить», «ихняя», «ейная», не имеют шансов стать моими приятелями. Ну разве что позволю такой особе у себя полы мыть."

"Я удержала на лице улыбку. Да, упомянутые хозяйкой слова вроде не существуют. Надо говорить: «положить», «их», «ее». Но не всем людям везет, не каждый получил хорошее образование, родился в интеллигентной семье ученых. Не каждый ходил в детстве в музей и консерваторию.