Не та девушка

Я давно не ездила верхом, изнежилась в спокойной, оседлой жизни — и вот результат! Спина болит от пережитого напряжения, а все, что ниже, превратилось в отменную отбивную.

Мне предстоит сейчас попрощаться с местом, бывшим мне домом последние пару лет, а я не испытываю никакой грусти. Больше всего радуюсь возможности сползти с коня и прислониться к дереву. Оно меня не трясет, не грозится скинуть в грязь и переломать все кости — словом дарует опору и бесценные минуты покоя.

Пока Хродгейр привязывает лошадей, я разглядываю замок, в окнах которого сейчас не видно ни одного огонька. Вероятно, его гордый фасад увижу теперь нескоро. Если, конечно, нам удастся выкрасть артефакт и бежать, не привлекая внимания слуг.

— Ты совсем устала. Бедняжечка моя, — шепчет Хродгейр, оглядывая мой плачевный вид. В его голосе столько жалости, что хватило бы на целый приют для бездомных.

Я едва стою на ногах, мечтаю с безвольными дождевыми каплями по стволу стечь на землю. Мокрое платье прилипло ко мне второй кожей, не давая согреться и доводя до мелкой, безконтрольной дрожи. В отличие от меня, полукровка, освещаемый частыми вспышками грозы, держится бодро и даже как будто посвежел от дождя и езды верхом.

Перед тем, как отправиться в кабинет отчима за артефактом, Хродгейр считает нужным меня проинструктировать. Его слова вежливы и уважительны, но я умею читать между строк!

— Мы не знаем, на каком отрезке пути находятся наши преследователи, поэтому придется спешить. (Расслабляться рано. Соберись!) Когда мы окажемся внутри, постарайся поспевать за мной. (Без тебя я точно управлюсь в разы быстрее!) Слуги, скорее всего, спят, но наверняка мы этого не знаем, так что двигаться будем максимально тихо. (Ты непременно что-нибудь уронишь в темноте и выдашь наше присутствие!) А по дороге прихватим тебе что-нибудь теплое. (На это тоже придется тратить драгоценное время, которого и без того не хватает!)

Мне очень хочется увидеть изъятие артефакта, согреться немного в сухом помещении. Да и одной оставаться страшно в этом жутком месте, наполненном только холодом, ливнем и молниями. Но своим присутствием в замке я буду его задерживать. Могу и шума наделать случайно, слуг разбудить. Я при свете дня-то особой ловкостью не отличаюсь, а уж в темноте и подавно! Поэтому выдавливаю из себя единственно правильную фразу:

— Ты иди лучше один. Я тебя здесь подожду.

— Уверена?

— Да. Попробуй вернуться до того, как я окончательно закоченею! — улыбаюсь и шутливо его подгоняю. — Ну? Иди уже!

— Я скоро, — обещает он, и кидается к замку с впечатляющей быстротой.

Как только он исчезает из вида, у меня в голове запоздало всплывает фраза: «По дороге найдем тебе что-нибудь теплое.»

Как это «по дороге»? Моя комната — на чердаке. Можно сказать, на пятом этаже.