Одесский листок сообщает

Все лучше, чем попусту рассуждать об особенностях города акаций.

Черкасов насупился:

– Облава будет завтра, я уже распорядился. В Бугаевке. А город наш прошу не обижать.

Придя утром на Преображенскую, коллежский советник увидел своего помощника.

– Ты уже вернулся?

– Только что с вокзала.

– Как в Тирасполе? Это был Самсонов?

– Да. Подельники его опознали. Через час после этого их повесили.

– Собакам и смерть собачья. Хотя этих двоих даже жалко: против Степки с Лукьяном они овцы. Попали сдуру, и вот…

Азвестопуло ответил жестко:

– Убийцы есть убийцы.

Помолчал и добавил:

– Я попросил смотрителя, чтобы Самсонов присутствовал при казни.

– И что? – насторожился Алексей Николаевич."

"– В обморок грохнулся, когда увидел… Откачали нашатырем и посадили в камеру смертников. Тряпка оказался Лукьян Самсонов. Так перетрусил, что сознался в убийстве семьи путевого сторожа Дроздова. Вместе с Балуцей убивал. Терять ему нечего, вот и раскололся.

– Отлично. Поручение государя наполовину выполнено. Сейчас же телеграфирую Курлову, пусть доложит премьеру. А про Степку Лукьян ничего не сообщил?

– Ничего.

– Вот видишь, ожидание смерти хуже самой смерти.

Грек охотно согласился:

– Да, теперь я вижу, что вы были правы. Вчера, глядя, как гаденыш корчится, принял вашу точку зрения. Согласен взять Степку живым.

– Это не моя точка зрения, а Курлова.

– Ну Курлова.

– Не «ну», а ты должен признать, что генерал был прав.

Внезапно дверь распахнулась, и вошел представительный мужчина с докторским саквояжем в руках.

– Добрый день, господа, – сказал он. – Кто из вас Азвестопуло?

– Я, – выступил вперед титулярный советник.

– Позвольте представиться: городовой доктор Де-Антонини. Градоначальник назначил меня для медицинского осмотра.

– Какого еще осмотра?

– Товарищ министра внутренних дел Курлов прислал телеграмму. В ней он выразил сомнения в достоверности сообщения от некоего Лыкова, что вы больны. И потому не можете вернуться в Петербург к месту службы. Курлов потребовал от градоначальника сделать повторный осмотр силами официальных врачей и вскрыть допущенный обман, ежели таковой имеется.

Азвестопуло беззвучно выругался. Лыков попробовал вмешаться:

– Господин Де-Антонини, а градоначальник рассказал вам всю историю?

– Если вы имеете в виду страшное несчастье на Щелаковской улице, то я в курсе.

– Тогда, по совести, не кажется ли вам…

Но доктор не обратил на слова питерца никакого внимания. Он вынул из саквояжа молоточек и стал им простукивать грудь Сергея прямо через пиджак. Он тихо командовал:

– Задержите дыхание.