Ониксовый шторм

В реальности же именно способность наблюдать и пересказывать отделяет библиотекарей от писцов.

Полковник Дакстон. Руководство по совершенствованию работы в квадранте писцов

Тэйрн мог долететь до ближайших отрогов утесов Дралора за два часа, но не было никакого смысла оставлять Сгаэль, Квера и Мабха позади. Так что к тому времени, как настала пора резко спускаться на тысячу футов вниз, выделенное Теофанией время почти истекло.

Боги, если мы не справимся… Если мы опоздаем, и она убьет Миру…

К горлу подкатил ком.

«Мы справимся», – пообещал Тэйрн, когда скалы остались позади, и мы вошли в крутое пике между водопадом и переполненным перевалом Медаро.

Это был опасный и смертельный подъем даже осенью, а мы были кадетами. Я не могла представить, как гражданские – особенно старики и дети – совершали его сейчас.

«Ты же согласен, что это ловушка?» – Слова вырвались наружу прежде, чем я успела их остановить.

«Разумеется, – ответил он. – Но ты и так это знаешь. Иначе бы мы обсуждали это с тобой последние три с половиной часа».

Мы нырнули в толстый слой пушистых белых облаков. Чувство вины неприятно засосало под ложечкой.

«Не позорь меня подобными эмоциями», – возмутился Тэйрн.

«А что думает Сгаэль о том, что я подвергаю опасности Ксейдена?»

Я изо всех сил вглядывалась в окружающие облака, высматривая силуэты виверн, но облачный покров был слишком плотным, а мы двигались слишком быстро, чтобы от моих действий был какой-то прок.

«Если бы она не согласилась, то осталась бы в Аретии, а твой темный ходил бы пешком».

Отличный довод.

«Теофания захватила Миру из-за меня. Я – та причина, по которой моя сестра вынуждена через это проходить».

«Ты – наша заклинательница молний. И пусть твоя жизнь не может значить больше, чем жизни других всадников, твоя печать – может. Ты – оружие, и, если ты хочешь выиграть эту войну, тебе придется научиться принимать жертвы других ради тебя».

Мой желудок скрутило в узел.

«И ты считаешь, что я должна была принять смерть Миры как такую жертву?»

Мы прорвались сквозь облака, и перед нами во всем своем великолепии расстилалось плато.

«Если бы я так считал, то остался бы в Аретии, а ты ходила бы пешком».

Когда я оглядела открывшийся моему взору пейзаж, мое сердце замерло. Ближайшие к Дрейтусу восточные поля кишели ордами серых виверн, а между сторожевыми постами по городским стенам тянулась тонкая линия из драконов и грифонов.

Противник превосходил нас численностью в соотношении, которое мне даже подсчитывать не хотелось. Впервые я порадовалась, что Андарна решила улететь. Бреннан был гением, но эта миссия казалась невыполнимой.

«Похоже, мы ошиблись в своих оценках».

«Похоже, так оно и есть».