Отбор для неудачницы

— Надо же какой нежный, — я изо всех сил пыталась не смеяться. Бедолага выглядел таким несчастным, что мне даже стало его жалко. Самую малость. Желание посмеяться было сильнее желания пожалеть, — Вроде с виду и не скажешь.

— Издеваешься? — посмотрел на меня с упреком.

— Нет. Что ты. Как можно, — взглянула на него преданно, а потом не выдержала и добавила, — а у меня еще и ванна есть.

— Издеваешься. — кивнул убежденно.

Я предпочла промолчать и только поглядывала на него поверх кружки с чаем.

Проворный трактирщик уже выставил завтрак перед огненным магом и, растекаясь в улыбках, пожелал приятного аппетита.

Нольд нехотя взял ложку, скептично заглянул в тарелку и начал ковыряться в каше.

Вкусная каша, и нечего так морщиться!

— Когда отправляемся? — спросила у него спустя пару минут.

Блондин пожал плечами:

— Мне все равно. Хоть сейчас.

— Хорошо. Я пошла собираться, — тут же вскочила со своего места.

— Да, сядь ты! Я не имел ввиду, что выходим сию минуту.

— Очень жаль.

— Дай мне хоть поесть, — возмутился он.

— Ладно, — милостиво кивнула и села обратно, — можешь есть.

— Спасибо, барыня.

Без твоего разрешения ведь никак нельзя, — он показал головой и вернулся к тарелке.

Больше я его не дергала. Потому что, когда он вот так сидел и молча ел, можно было подумать, что рядом находится весьма приятный парень, а не огненный гад, у которого есть неподражаемый талант обижать словами.

После вчерашнего разговора я долго не могла уснуть. Все крутила в голове его слова, думала, мысленно спорила, выдавала остроумные ответы, но в какой-то момент поняла, что все это бесполезно. Только себе нервы мотаю, а ему от этого ни горячо, ни холодно.

Поэтому заставила себя переключиться, подумать о приятном, и в результате с утра мое настроение уже можно было назвать нормальным. Конечно, в груди еще саднило, но убиваться и переживаться из-за того, что Нольд видит во мне не девушку, а лишь ведунью, я больше не собиралась. И без него проживу. Как же иначе?

После завтрака мы разошлись по своим комнатам. Я быстро покидала вещи в сумку, не оглядываясь, вышла в коридор и спустилась вниз. Нольд уже стоял возле стойки и расплачивался за ночлег. Сегодня с гостями работала другая девушка — огненно-рыжая, мелкая, верткая как синица.

Она с таким усердием пыталась обратить на себя его внимание, что чуть ли из тапок не выпрыгивала, зачем-то постоянно поправляя шевелюру и облизывая ярко-красные пухлые губы.

Я ревниво засопела и подошла ближе, напрочь забыв о том, что собралась прекрасно жить без него.

— Готов? — спросила неприветливо, при этом глянула на девушку так, что та даже присела и перестала восторженно чирикать.

— Да.

— Идем, — я бесцеремонно схватила его под руку и потащила к выходу.