Отбор для неудачницы

"

"— Я сегодня весь день развлекал дорогих невест, — скривился он, — пришел сюда в надежде купить этот проклятый пирог, а тут ТЫ!

— И что?

— Худшего завершения для этого бесполезного дня трудно придумать. В общем, чтобы ноги твоей там больше не было. Понятно?

— Да, — тут же согласилась я.

— Что тебе понятно?

— Что мне непременно надо попасть туда завтра, — с вызовом посмотрела на Нольда, — и после завтра. И вообще каждый день.

Он так крепко сжал челюсти, что белые пятна по скулам пошли.

— Как же ты меня раздражаешь! — прошипел сквозь зубы.

— До встречи на отборе, — подмигнула ему и развернувшись на каблуках пошла прочь с гордо поднятой головой, чувствуя, как бешенный взгляд прожигает мне спину.

— Ксана! — прорычал парень.

Надо же, кто-то знает мое имя? Я обернулась с милейшей улыбкой, намереваясь сказать какую-нибудь колкость, но улыбка испарилась, стоило только увидеть, как с ладони огненного мага срывается искрящийся шар и летит в мою сторону.

***

Он что-то орал, но я слышала лишь рев огня. Смотрела на парня и не могла поверить, что он это сделал. Смотрела в его полыхающие глаза и не видела даже тени сожаления.

Время будто замерло, превратилось в вязкую патоку. Все вокруг застыло. Мне даже показалось, что я могу рассмотреть отдельные язычки пламени на смертельно опасном шаге. Но на самом деле все это заняло всего лишь долю секунды: обернулась, увидела и тут же бросилась на землю, прикрывая голову руками.

Огненный шар пронесся так близко, что я кожей почувствовала его жар.

Неужели его из-за пирога так разнесло? Псих! Придурок неадекватный.

— Ты живая?

Скотина дикая! Меня трясло от страха и злости. Я никак не могла поверить, что Нольд это сделал.

Я так сильно негодовала, что даже не поняла, как меня подхватили и рывком поставили на ноги.

— Цела?

Сволочь! Самая настоящая, злая сволочь!

— Да очнись ты! — меня грубо встряхнули, отчего зубы громко клацнули и туман в голове рассеялся.

Передо мной стоял блондин, держал меня за плечи и сердито всматривался:

— Все? Очнулась?

Я уставилась на него во все глаза, потом аккуратно высвободилась из крепких рук и отступила на пару шагов назад, прикидывая что делать, ели он снова попытается меня зажарить.

— Ты едва меня не спалил!

Нольд нахмурился еще сильнее, потом раздраженно махнул рукой и отошел в сторону, туда где в обуглившейся воронке что-то лежало.

Что-то темное, смутно знакомое. От этого неприятно засосало под ложечкой, а желание возмущаться и спорить начисто пропало.

Я тихонько подошла к парню, который присел на корточки и мрачно осматривал обгоревшие останки.

— Что это такое? — спросила почему-то шепотом и едва дыша.

— Мильган. Тварь из Запределья.