Отвергнутая невеста Золотого дракона

Тяжёлая дверь с грохотом захлопнулась, и мы с Ксандреном остались наедине.

Повисла напряжённая тишина. Король впился в меня пристальным, изучающим взглядом, от которого по спине пробежали мурашки.

— Вы очень изменились, — проговорил Ксандрен де Роделин, прищурив проницательные глаза, словно пытаясь проникнуть в самую глубину моей души. — И я чувствую, вы определённо стали намного сильнее.

— Я перевелась в Сартанскую академию, — ответила я.

Король медленно кивнул.

— Да, я слышал. Ваш брат говорил мне об этом.

— Он был против.

— Ничего удивительного, — пожал плечами Ксандрен.

— В моей крови уже давно нет ничего королевского! — горячо возразила я.

— А вот тут вы сильно ошибаетесь… — мужчина горько усмехнулся. — Хотя признаю, не мне об этом рассуждать. На совести клана Золотых немало невинных жертв. И моих рук эта кровь тоже коснулась.

— Но ведь лично вы ничего из этого не делали, — тихо произнесла я, пытаясь хоть немного разрядить сгустившееся между нами напряжение.

— Но именно я несу это бремя. Золотых ненавидят, и я ничего не могу с этим поделать, — Ксандрен прикрыл глаза и обессиленно откинулся на спинку кресла. — Как же я устал… — едва слышно прошептал он.

— Вам нужно выйти подышать свежим воздухом, — мягко предложила я, желая хоть как-то его приободрить. — Ночь сегодня на удивление ясная и тёплая. Кстати, а почему вы в этой части замка, а не у себя в покоях?

Ксандрен резко подался вперёд, и в его взгляде вспыхнул огонь, отчего я невольно отшатнулась.

— А как вы думаете, где мы сейчас находимся?

Я торопливо оглядела мрачное помещение. Здесь царила та же безрадостная атмосфера, что и в коридорах: голые каменные стены, холодный гранитный пол, тусклый свет нескольких масляных ламп, едва рассеивающий полумрак.

— В старой части замка, — ответила я, понимая, что напрасно затеяла этот разговор.

— Верно, — хмыкнул король. — А что, по-вашему, скрывается там? — он указал на массивную железную дверь, грубо прорубленную в толще стены слева. — Есть догадки?

Я отрицательно помотала головой, но тут мой взгляд зацепился за багряные капли, зловеще растёкшиеся по полу.

Ледяные щупальца ужаса стиснули моё сердце. Неужели он хочет сказать, что за этой дверью...

О, всемогущие Боги!

Паника накрыла меня удушливой волной, грозя поглотить остатки самообладания.

— Нет, там не ваш брат, — поняв ход моих мыслей, поспешил успокоить меня Его Величество. — И я искренне надеюсь, что ему никогда не придётся переступать этот зловещий порог.