Пария

Может быть, и у него на третьем курсе были серьезные экзамены, а может, он потерял ко мне интерес, так как все вокруг начали усиленно говорить о его помолвке с Оттаной. Вот и замечательно, это к лучшему.

***

В конце весны нас, первокурсников, ожидало уже два экзамена. На этот раз к математике добавилась география. По домоводству я сдала зачет, сделав перевязку и сварив противорвотное. По литературе нужно было лишь написать сочинение на заданную тему, а по природоведению составить перечень съедобных грибов в северных лесах королевства. Проще простого – мы с Мартой их часто собирали.

Неожиданно для себя я обнаружила, что являюсь образцовой ученицей-первокурсницей. Списки лучших студентов были вывешены на доске объявлений в холле. Именно нам с наследником будут вручать грамоты. Кольнуло тревожное предчувствие. Поговаривали, что иногда на награждении присутствовал сам король и высшие чины королевства, но чаще всего директор награждал сам. Хорошо, если бы было так и в этот раз.

В первый день лета нас собрали в зале для торжеств. Всех триста пятьдесят учеников. Я выбрала себе неприметное местечко у колонны, чтобы не мозолить глаза, и рассеянно слушала поздравительную речь ария Китепа. Я уже представляла, как через неделю сяду на поезд и поеду к Марте. Представляла, как она обрадуется моему неожиданному приезду, подаркам, которые я купила для нее – теплой пушистой шали из пуха горной козы и новому изобретению, за которое мне пришлось выложить целых три серебряных – не гаснущей лампаде. В лавке заверили, что внутри лампы залита какая-то хитрая жидкость, и огонек может гореть целый месяц без подзарядки, освещая большую комнату. С Кассаном я уже попрощалась, остались незначительные детали – предупредить коменданта общежития, сдать ключ, убрать в камеру хранения вещи.

– Честь вручать грамоты лучшим студентам королевской школы сегодня предоставлена нашему бывшему выпускнику, верховному судье королевства, достопочтенному арию Велиру Изакилю Хорну! – торжественно закончил директор.

Студенты зашумели. Я досадливо скривилась. Вполне ожидаемо. Его сыночек был лучшим студентом третьего курса. Его имя так же было в списках."

"Начали награждать с пятого. Дарий Зорг и некая ария Адана Фарит поднялись на небольшой постамент. Мне почти ничего не было видно, да я особо и не переживала. От сильных мира сего лучше держаться подальше.

До первого добрались быстро, не успела я приготовиться к тяжелой обязанности и попенять на свою не всегда положительную черту характера – во всем стараться быть первой, – как директор произнес:

– Его высочество арий Эдвард Рем и герра Дениза Крей.

Студенты передо мной расступились. Я неохотно поплелась к верховному судье, предчувствуя недоброе.