Передышка не бывает долгой

Мрак поморщился, но прошел мимо, мужчина должен уметь защищать себя, а если не можешь, то не суйся в такие места, хотя тут девки подешевле, понятно. Или ходи с охраной.

Правда, в одном особо темном месте на него все-таки напали, он двух впечатал лбами в стену так, что там треснуло, то ли камень, то ли черепа, третьему просто свернул шею.

Летние ночи короткие, на востоке появилась над виднокраем светлая полоска, он решил, что пора возвращаться – Куяба как Куяба, ничего интересного, хоть город и богатый, но люди те же.

Вот и купеческий дом, где на постое Мелигерда и ее люди. Забор высокий и крепкий, подумал: то ли перемахнуть, то ли проще сломать калитку, но на втором поверхе распахнулось окно, он увидел женский силуэт, тихий голос окликнул:

– Мрак? Сейчас открою!

Хлопнула дверь, от крыльца к забору простучали быстрые шаги, калитка распахнулась, Мелигерда бросилась Мраку на грудь, прижалась всем телом.

Он услышал жаркий шепот:

– Как долго я тебя ждала!

Он пробормотал в неловкости:

– Да ладно, мы же только что, считай, прибыли…

– Я ждала тебя всю жизнь, – шепнула она. – Пойдем в дом.

Он покорно двинулся за нею, в доме тихо, если кто из слуг и видит гостя, то не показывается, раз хозяйка сама ведет в дом.

Мрак прислушивался по дороге и принюхивался, жизнь в столице такая, если не принюхаешься, тебя самого принюхают и занюхают, хрюкнуть не успеешь, но у Мелигерды в самом деле тихо и как-то спокойно, даже на душе посветлело.

Подумал одобрительно, что хорошо стража бдит, все пути к дому перекрыты, потом решил, что на ее маленькое тцарство просто нет посягателей.

Она провела его в горницу, Мрак с порога увидел в середине помещения стол под белой скатертью, большая толстая свеча в центре стола освещает ярко и празднично, рядом с нею медный кувшин и два кубка, а еще по кругу с десяток широких тарелок с жареным мясом, рыбой и прочими вкусностями.

Он сказал с неловкостью:

– Эх, не захватил твою скатерть…

– Она твоя, – помнила она. – Хороша в походах, а дома и без нее все найдется. Садись, здесь хватит на легкий перекус, а много есть перед сном нехорошо, сны будут тяжелые.

Он вздохнул, все как-то не так, неправильно идет, но сказать такое, смертельно обидеть женщину, а их обижать почему-то нельзя, так завещано, хотя и непонятно почему."

"Мелигерда вон какими глазами смотрит, так что руки сами взяли окорок, разорвали пополам, а тот целиком в рот не влезет, задумчиво начал жевать, так можно не говорить, вроде бы занят.

Мелигерда по-хозяйски налила в кубки вина, движения быстрые и точные, чувствуется, что после смерти матери сама управлялась в доме, пока отец бдил и охранял кордоны маленького, но гордого тцарства.