Пламя

Глядя на Дилан, Хантер вновь качает головой и отворачивается, собираясь уйти.

– Хантер! – окликает она, остановив его.

Парень поворачивается обратно, явно волнуясь.

– Да, что?

Дилан слегка морщится, потирая руки.

– Я нервничаю.

Он тихо смеется, словно все прекрасно понимает. Подойдя к ней, Хантер достает свой айпод из кармана джинсов, дергает провод наушников, висящий у него на шее, и отдает его Дилан.

– Боевой плей-лист, – поясняет мой племянник. – Пятый трек.

Она облегченно выдыхает и улыбается.

– Спасибо.

Парень кивает. Его взгляд задерживается на Дилан еще на мгновение. Протянув руку, Хантер приподнимает ее подбородок.

– Ты – Дилан Трент. Они тебя боятся. Не забывай об этом.

Несмело ему улыбнувшись, она делает глубокий вдох и снова расправляет плечи.

– Поняла.

После этого он направляется к трибунам и садится рядом с Хоуком, с противоположной стороны от Кейда и его друзей. Хантер играет в футбольной команде вместе с Хоуком и со своим братом-близнецом, однако всегда держится особняком, отдельно от остальных.

– Как продвигаются дела с книгой? – интересуется Дилан.

Я бросаю взгляд на нее, вспомнив, что она остановилась после сцены на кухонном полу.

Дилан многое пропустила. Мои мысли возвращаются к прочитанному.

Отношения матери и отца приводят меня в замешательство. Я стараюсь напоминать себе, какие они сейчас: прочные, счастливые. В голове не укладывается, сколько всего пережили мои близкие: родители, Джаред, Мэдок, Джекс, – до моего рождения.

В конечном итоге мама и папа разобрались со своими заморочками. Я еще не дочитала книгу, поэтому не уверена, каким образом это случится. Но мне ненавистны их глупые решения и то, что приходится менять свои взгляды на них. К тому же я до сих пор понятия не имею, кто прислал роман. И зачем отправитель посчитал столь важным познакомить меня с предысторией брака родителей. Кто-то норовит внести сумятицу в нашу семью?"

"А еще противно, оттого что все чувства Кэт я тоже испытывала. Неопределенность, страх, желание остаться в привычных обстоятельствах, даже если ты несчастен… бессилие.

Это мне знакомо.

– Она такая слабохарактерная, – наконец признаю я, заметив в собственном голосе намек на ненависть к себе. – Кэт выстраивала свою жизнь вокруг него. Без Джейса она практически не существовала. У нее не было никаких хобби и интересов. Он держал счастье Кэт в своих руках.

Дилан прислоняется спиной к «Сильвии» – машине, на которой отец заставляет ее участвовать в сегодняшней гонке, – и смотрит вперед.

– Ведь это не так уж необычно, разве нет? – отвечает она задумчивым тоном.