Подарок для герцога. Вернуть отправителю!

– Ниспосланной, – ворчливо согласился герцог и жадно отхлебнул. – Впервые хорошо выспался со времен… со времен… Примерно с даты брачной церемонии. Или около того. Зелье симпатии, значит?

– Мы случайно, – прошептала я, украдкой поглядывая на небритого, лохматого мужа. Какого-то неправдоподобно уютного и домашнего. – Шимани задал Галлее эксперимент, и я разбила склянку, когда несла в лабораторию.

– Об Влада? – догадался Габ и поискал глазами рубашку.

Но на полу гостиной валялся только мой разгрызенный и обслюнявленный корсаж: грумль обнаружил его раньше Галлеи.

– Об тэра Вольгана, да. Сп-поткнулась, – соврала виновато. – Пришлось увести его из академии, чтобы он не кричал на все спальное крыло о моих глазах, напоминающих водопады Саци. А где это Саци? Рядом с Сандером?

– Чуть дальше… по Вееру… – туманно объяснила Гала.

– Полагаю, после завтрака ректор захочет меня убить. Если желаете овдоветь, можете воспользоваться ситуацией, – я нервно улыбнулась мужу.

– После такой ночи? После всех ваших неудачных попыток меня придушить? – нахмурился Габ. – Сделаю все возможное, чтобы продлить ваше существование.

Сразу, как найду демонову рубашку… А потом вы со мной позавтракаете. Где-нибудь в Пьяни, подальше от толпы галдящих учениц.

– Меня, как я поняла, не приглашают, – насмешливо хмыкнула Галлея и побрела возвращать хельмов на подоконник.

– Уверен, ты найдешь, чем себя занять, сестренка, – отбил Габ и окинул взглядом «поле боя». Все, от оборванной шторы и погрызенного корсажа до разгромленного загона Грю и хлипкой ленточки на двери. – У вас тут такой бардак, юные тэйры…

***

Зимнее утро в Пьяни было на диво приятным.

Подмороженный снег похрустывал под сапожками, слепящие солнечные лучи лезли под ресницы – аж глаза слезились. Мне даже пение птиц чудилось, только откуда им взяться в сезон Триксет?

Снаружи тело грела пурпурная мантия. Внутри расползалось другое тепло, которое за саты и золотые не купишь.

Мы вышли из академии сразу, как харпемейстер доставил Габу из театра забытое пальто. Поправив ворот и проверив карманы, герцог повел меня вниз по склону. Придерживал под локоть на скользкой тропе, поглядывал на мои щеки лукаво…

Я ему тоже улыбалась – изредка, чтобы слишком не привыкал.

Мы еще не определились на предмет талончиков и кругосветок.

Устроились в том дорогущем кафе с летающими подносами и пыхтящими хельмами. Сели у окна напротив друг друга. Улыбнулись, помолчали. Странно. Мне и хотелось завести разговор, и нет… Зачем портить такое приятное утро?

Заведение в ранний час пустовало, подносы летали сонно, как зимние мухи. Габ взял себе сытный генеральский завтрак и чашку убийственного грома.